Le roi René. Prince des fleurs de lys

Peu de pays suscitent autant d'intérêt tout en étant aussi méconnus que le Tibet. Et pourtant, il est loin le temps de Tintin et d'Alexandra David-Néel. Aujourd'hui, des milliers d'Occidentaux se rendent tous les ans au Tibet, le dalaï-lama parcourt la planète... mais les clichés ont la vie dure! S'appuyant sur les textes des spécialistes et les sources écrites tibétaines, Françoise Robin et une équipe de spécialistes nous permettent d'affiner notre vision de ce pays, de son peuple et de sa culture. Les pro-Tibétains seront en désaccord avec ce qu'ils interpréteront comme une entreprise de désenchantement, les anti-Tibétains désapprouveront les analyses historiques... Et c'est justement là l'objectif: donner à voir ce pays tel qu'il est et non tel que pro- ou anti- voudraient qu'il soit.

La littérature tibétaine contemporaine, vivace et plurielle, est quasiment inconnue hors du cercle de ses lecteurs et de quelques spécialistes occidentaux. Pourtant l?écriture, avec la chanson, est aujourd'hui l'un des principaux canaux d'expression culturelle pour les Tibétains du Tibet mais aussi de l'exil. Privés de leur pays, la souveraineté des Tibétains s'exerce sur la république des lettres, ce monde qu'ils ont forgé et qu'ils forgent au gré de leur imagination. On compte plus de cent périodiques dont la majorité est consacrée à la création littéraire; des dizaines de sites internet où des jeunes publient des poèmes et des billets d'humeur. En outre des milliers de titres ont été publiés ou republiés depuis le début des années 80, date de la renaissance de la littérature tibétaine et de son ouverture à des formes modernes d?écriture (vers libres, romans, etc.) Diverse, plurielle, foisonnante, la littérature tibétaine occupe une place importante dans la culture contemporaine, en ces temps particulièrement critiques.

Monument majeur de la basse vallée du Rhône, le château deTarascon témoigne, avec Angers et Saumur, de la puissance de la dynastie française des ducs d'Anjou, comtes de Provence et rois de Sicile. Par sa position stratégique, militaire et politique, son histoire est étroitement liée à celle des royaumes de France et de Naples. La forteresse joue un rôle ostentatoire essentiel: art et architecture sont au service d'une propagande personnelle, fondée par Charles V au Louvre ou à Vincennes et reprise par ses frères les ducs de Bourgogne et de Berry et par leur neveu Louis II d'Anjou. Roi lettré et écrivain prolixe, René d'Anjou entretient à son tour une cour fastueuse et cosmopolite dont le retable du Buisson ardent (cathédrale d'Aix-en-Provence) perpétue le souvenir. Le château fort, dont la haute silhouette est déhanchée du côté de sa basse-cour, a très vite abrité des prisonniers qui ont laissé sur les murs d'étonnants graffiti.

Résumé : De Béziers à Avignon, dans ce Midi gothique, surgissent encore des monuments à juste titre célèbres, à l'originalité affirmée : le palais forteresse des papes, dominant de sa puissante silhouette les eaux du Rhône, la tour de Constance, austère et élégante gardienne d'Aigues-Mortes, les impressionnantes tours jumelles campées de part et d'autre de l'entrée du Fort Saint-André à Villeneuve-lès-Avignon. Ils disent encore la force des pouvoirs qui se sont exercés, du XIIIe au XVe siècles, dans la vallée du Rhône. Les cathédrales, Saint-Nazaire de Béziers entreprise dès 1215-1220, Saint-Fulcran de Lodève élevée à la fin du XIIIe siècle ou au début du siècle suivant, Saint-Siffrein de Carpentras commencée en 1405, Notre-Dame-Saint-Privat de Mende terminée au début du XVIe siècle, et les églises abbatiales, les cisterciennes Sainte-Marie de Valmagne et Notre-Dame-Saint-Martin du Vignogoul au XIIIe siècle, celles, plus tardives, du monastère Saint-Benoit- Saint-Germain de Montpellier et de la Chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon témoignent de la vitalité et de l'élan, tout au long de cette période, de prestigieux chantiers de construction, dirigés par des maîtres de qualité, parrainés par d'éminents mécènes. Ils ont réussi à créer un art de caractère, certes contrasté, mais qui, par sa saveur, ses lignes et ses décors, tient aisément son rang au sein du grand langage gothique. A côté, se dressent une pléiade d'églises plus modestes qui méritent d'être largement mises en lumière, et contribuent, à travers une indéniable communauté d'inspiration, à la richesse et à la spécificité de ce terroir artistique.