Fêtes et spectacles de l'ancienne Russie

La France est désormais multi-confessionnelle, multi-ethnique et pluri-culturelle. Dans les cinq volumes précédents de cette série, nous avons exploré les autres pratiques religieuses, les nouvelles modalités du croire et la religion à la carte; nous avons pu démontrer que les minorités protestantes, juives, musulmanes et bouddhistes étaient plus "pratiquantes" que les catholiques historiquement hégémoniques mais que le sens de la pratique était en pleine évolution. Il était logique d'aborder de la même façon les attitudes, les pratiques, les croyances d'une minorité discrète mais très présente en France: les orthodoxes, d'autant plus que, dans le cadre d'une Europe élargie à l'Est, l'orthodoxie, sous ses différentes formes, est la religion la pus importante numériquement. Le problème de fond aujourd'hui est donc de savoir comment la République, confrontée au pluralisme religieux et à une Europe qui ne gère pas le culturel comme la France, va articuler la laïcité, la sécularisation et la demande des minorités religieuses et culturelles.

Il n'existait pas, en langue française, d'histoire de l'Eglise russe. Cet ouvrage a été conçu ces dernières années dans la perspective du millénaire, il paraît au lendemain de cette commémoration, au moment où de grandes espérances se précisent en Russie, espérances dont il décrit l'aube encore incertaine, après tant de souffrances. (Olivier Clément) La première partie de l'ouvrage réalisée par deux universitaires est un rappel historique qui va du baptême (988) à la révolution de 1917. La deuxième partie, plus longue, porte sur l'époque soviétique et se compose d'un chapitre historique et d'un autre plus actuel écrit par un théologien laïc orthodoxe qui réside à Moscou.

Le père Lev Gillet, connu par ses écrits sous le nom de plume d'Un moine de l'Eglise d'Orient, fut une des grandes figures spirituelles du XXe siècle. Français de souche, il est décrit par sa biographe, Elisabeth Behr-Sigel, comme "un libre croyant universaliste, évangélique et mystique ". Il devint moine et prêtre de l'Eglise de Galicie (Ukraine occidentale) unie à Rome, puis de l'Eglise orthodoxe. Moine sans monastère, il exerça divers ministères auprès de la communauté russe en France, avant de se rendre en Angleterre en 1938. Il voyagea beaucoup, notamment au Liban, en France et en Suisse, exerçant des ministères des plus variés, auprès d'orthodoxes, catholiques, anglicans, protestants, juifs et même auprès d'athées et d'agnostiques. Le père Lev Gillet met ses vastes connaissances théologiques, spirituelles, linguistiques et culturelles au service de la communication de la Bonne Nouvelle, le message divin pour les temps modernes. Les écrits rassemblés dans ce recueil, édités à l'origine en anglais, paraissent pour la première fois en français. Deux séries de méditations, l'une sur le thème du "buisson ardent", l'autre sur le Psaume 22/23, le "psaume du berger", forment le c?ur du livre. Elles sont complétées par des essais publiés dans la revue ?cuménique Sobornost. Le dernier texte, "L'échelle du temps" est la transcription d'une interview que le père Lev Gillet accorda vers la fin de sa vie, interview qui met en relief la profondeur de son expérience spirituelle, jalonnée par des moments de grâce exceptionnelle.