Les petits loubards

Collection dirigée par Georges Barthélemy.On peut souhaiter explorer les sciences autrement que par les traités ou par les cours. L'esprit des sciences permet de les aborder dans une perspective de culture scientifique: les ouvrages de cette collection sont autant d'occasions de découvrir, de comprendre et d'apprécier.

Cet ouvrage présente une synthèse qui fait état des découvertes les plus récentes en géologie, géomorphologie, climatologie, biogéographie, sur l'Afrique occidentale et centrale. L'auteur comble ici un vide puisqu'il n'existait pas de synthèse récente, en langue française, sur la géographie physique de ces régions. En dégageant les originalités de cette partie du continent africain, ce livre renvoie aussi aux notions générales dans les mêmes disciplines à propos des socles paléozoïques, des régions arides, semi-arides et tropicales humides. La géographie physique de l'Afrique occidentale et centrale permet en effet d'aborder plusieurs thèmes généraux, comme le mécanisme de la mousson, les caractères des formations végétales tropicales, les modelés désertiques, etc. A ce titre l'ouvrage s'adresse également à tous les lecteurs qui s'intéressent aux milieux tropicaux.

Comment est répartie géographiquement l'action du vent ? Quelles en sont les conséquences ? Le vent est présent sur l'ensemble de la planète, d'une manière saisonnière ou journalière et chacun de nous y est confronté au quotidien. Malgré leurs caractères fugaces et imprévisibles, les espaces du vent peuvent être circonscrits et décrits à la surface de la planète. II parcourt aussi bien les espaces maritimes et littoraux que l'écorce rugueuse des continents. Le vent parcourt donc tout l'espace terrestre puisqu'il souffle à haute altitude, où circulent les avions, sur les océans traversés par les navires et sur l'ensemble des continents. L'impact du vent peut être catastrophique dans les espaces humanisés, forestiers, agricoles ou urbains et sur les littoraux. Cet ouvrage explique les mécanismes qui régissent les vents à la surface de la Terre. Il expose les actions du vent sur les océans, les littoraux par l'intermédiaire des vagues et des courants et sur les continents, en particulier dans les régions arides où les vents sévissent en permanence. L'ouvrage décrit les formes sculptées et les sédiments déposés par les vents au cours des ères géologiques et des climats du passé. II développe les rapports de l'homme et du vent et, en conclusion, esquisse les modifications éventuelles des climats et des régimes des vents liées au réchauffement climatique. Il est le fruit des observations et de la réflexion d'un géographe qui a consacré sa carrière à l'étude de l'évolution des milieux naturels arides et semi-arides où le vent souffle tout particulièrement. Cet ouvrage est destiné à tous ceux qui s'intéressent au vent, aux climats planétaires ou locaux par le bulletin météorologique et la météorologie marine. II est l'élément essentiel de la vie des marins et de certains loisirs comme le véliplanchisme, le vol à voile ou le parapente. Il est contraignant dans certains sports tel que le vélo et peut même faire basculer l'issue d'un match de rugby lorsqu'au moment crucial de la transformation d'un essai, une rafale d'un vent malin dévie le ballon ovale !

Lors de travaux de rangement dans la cartothèque de l'lnstitut de Géographie, 191 rue Saint-Jacques à Paris, le professeur Charles Jeanmarine découvre quelques boîtes de photographies aériennes d'une région inconnue de la planète. Avec quelques collègues, ils organisent une expédition dans cette contrée et, oh surprise I lls y rencontrent une tribu préhistorique. Le professeur Jeanmarine décide de vivre une expérience parmi ces hommes primitifs qu'il respecte, alors que d'autres chercheurs, par ambition personnelle, envisagent d'enlever des membres de la tribu pour les étudier en laboratoire.