Beyrouth. La trilogie

Résumé : Après "Beyrouth, la trilogie", Barrack Rima retourne au Liban pour accompagner le lecteur dans sa ville natale, Tripoli. Ce retour est aussi un retour à l'enfance, un voyage dans l'espace et dans le temps qui mêle réalité et rêves, dont le point de départ est un rêve d'enfant resté inexpliqué, et la destination, le besoin inassouvi de le démêler. Pour accomplir ce retour aux origines, Rima choisit un taxi collectif, vrai microcosme grouillant de vie et de vies dont les récits nourrissent la quête de l'auteur. L'exil, le sentiment d'étrangeté, la dimension de l'entre-deux, le père, la mère, l'amour, le sexe, les tabous, sont parmi les nombreux sujets explorés à bord de ce taxi qui accompagne Barrack Rima dans sa recherche intime, au bout de son rêve d'enfant.

Résumé : Beyrouth, Beyrouth Bye Bye, Beyrouth Rewind : les trois chapitres de cette trilogie disent lattachement de Barrack Rima pour son Liban natal. Mêlant documentaire et science-fiction, Rima nous invite à le suivre dans le labyrinthe de sa mémoire et de sa ville, rongée par les promoteurs immobiliers, envahie par les déchets et leur puanteur, où chauffeurs de taxi, marchands ambulants et conteurs côtoient "tortues ninja" et "crocodiles" , exilés et réfugiés, où règnent miséreux et débrouillards, mais aussi largent roi, le béton, la corruption et la censure. Ainsi se côtoient lendroit et lenvers de Beyrouth, le présent et le passé, les rêves et la réalité... Des mouvements de contestation des années 60 à ceux daujourdhui, des idéaux qui animaient autrefois la jeunesse au désenchantement présent, Rima nous propose un retour intime sur lhistoire récente du Liban et nous interpelle : que sont devenus nos rêves, nos espérances et nos révoltes ?

Rima Elkouri emprunte les chemins de la littérature afin de démêler les noeuds d'une mémoire familiale blessée. . A la manière de la défunte Téta, qui avait toujours une fable dans sa manche, elle raconte, avec générosité et pudeur, la tragédie arménienne. Au passage, sans emphase, elle nous donne accès à une certaine idée du Québec et de ses immigrants. Léa est institutrice. Tous les mois de septembre, elle accueille la vingtaine d'enfants qu'elle accompagnera pour la prochaine année. Chaque fois, elle brandit le dictionnaire devant eux, leur expliquant que c'est comme un coffre au trésor de vingt-six lettres. Elle leur dit qu'ils ont là tout ce qu'il faut pour raconter le monde. Même ce qui ne se raconte pas. Même les secrets qu'ils n'osent dire à personne. Même le silence. Le secret, le silence, n'est-ce pas justement une grande part de l'héritage que Léa a reçu de sa Téta, sa grand-mère tant aimée, qui vient de mourir à cent sept ans ? Dans la maison de Téta, aux allures de quai de gare, le repas commençait mais ne finissait jamais, la cousine débarquée d'Alep y croisait le neveu de New York ou l'amie de Marseille, tout ce beau monde s'alignait sur le mobilier kitsch, fumait le narguilé, riait aux éclats, mangeait beaucoup trop, prenait des nouvelles des " enfants ", ainsi nommés même à quarante ans. Mais il était un sujet dont Téta refusait de parler. Au début du siècle dernier, presque toute la population de Manam, où vivait sa famille, a trouvé la mort, soit sous les coups de l'armée turque, soit sur la route de l'exil vers la Syrie. Comment sa grand-mère et les siens avaient-ils survécu au massacre ? Dès que Léa lui posait la question, sa Téta, d'ordinaire si volubile, changeait de sujet : " Le Canadien sera éliminé en cinq ou en six, à ton avis ? " Rima Elkouri emprunte les chemins de la littérature afin de démêler les noeuds d'une mémoire familiale blessée. " Nos silences sont des tiroirs à double-fond ", écrit-elle. A la manière de la défunte Téta, qui avait toujours une fable dans sa manche, elle raconte, avec générosité et pudeur, la tragédie arménienne. Au passage, sans emphase, elle nous donne accès à une certaine idée du Québec et de ses immigrants. Elle le fait avec finesse et humilité, à hauteur de femme, d'homme et d'enfant, mettant à profit son habile talent de portraitiste pour nous faire découvrir des êtres courageux qui ont résolument choisi le côté de la vie.

Barrack Rima nous offre le récit de son voyage en Égypte à la rencontre de Youssef Chahine. Cette Égypte dont la culture marqua profondément le monde arabe, dont les contes ont conquis l'univers et qui, à travers son cinéma, perpétue des traditions ancestrales. Un récit tout en finesse, plein de références et d'humour, morcelé en une multitude de petits contes inachevés. Un conteur amnésique, un poète cycliste, des amoureux, des personnages coptes, différentes figures emblématiques de l'Égypte sont tour à tour narrateurs ou sources de multiples récits. Jusqu'au vertige. Comme entraînés par une danse de la belle Taheya Carioca. Des histoires, de l'Histoire, autant de souvenirs et d impressions de voyage... une errance dans Le Caire et Alexandrie, dans un Orient arabe que Barrack Rima apprécie tant. Autant de fragments de récits à l'image de deux villes hétérogènes. Un auteur qui pose aussi à travers son album les problématiques de l'image, de la représentation, du rapport au réel. Et qui s'en amuse. Avec passion.