Les gens de mer. Sète en Languedoc

Le tourisme modèle depuis son invention les lieux qu'il investit par la mise en place de marqueurs spatiaux spécifiques. Cet ouvrage s'attache au repérage des marqueurs territoriaux, architecturaux, urbanistiques, dispensateurs d'identité touristique. Par leur présence, mais aussi par leur effacement, ils laissent des empreintes de lisibilité variable. Un ensemble de contributions sur l'empreinte du tourisme sont ici mises en débat par un collectif de géographes.

En Languedoc-Roussillon, le fait maritime est ancien. Certaines cités gardent l'empreinte de l'histoire maritime (Gruissan, Agde, Site). La ville de Paul Valéry génère des écoles de peinture, pour lesquelles la Méditerranée est au coeur de l'émotion picturale (Desnoyer, Cou-derc, Sarthou, Seguin). La mobilité du rivage marque la région (fermeture des graus, en particulier celui du Lez, condamnant la vocation nautique de Montpellier), comblement des étangs, nécessité de créer des ports ex-nihilo, sur décision du pouvoir central (Sète en 1666). Des le XIVe siècle, l'historien Jean Combes fait remarquer qu'il s'agit "d'une côte ayant une faible valeur maritime". A la fin du XXe siècle, la première mission pour l'aménagement d'un littoral en France, la Mission Racine, à l'oeuvre de 1963 à 1982, fait reconnaître la vocation touristique de la côte languedocienne. Le contact entre la mer et la terre, à la fin du XXe siècle, fait cohabiter des "sociétés riveraines" de la mer, largement pluri-actives (combinant viticulture, conchyliculture en étang, pêche en mer), des "néo-marins", exploitant la mer côtière pour la production de ressources vivantes et des "sociétés de la vague" (plaisanciers, véliplanchistes, adeptes des différents "sports de glisse", candidats à la navigation circum-terrestre). Une nouvelle tonalité maritime régionale se met en place, articulée autour des salons nautiques, des fêtes de la mer destinées aux navigateurs plaisanciers, fondée sur les compétitions nautiques, ainsi que sur les différentes formes de recomposition du milieu marin : bases de loisirs, seaquarium...).

La zaouïa, au Maghreb, constitue un lieu de culte partagé, parfois syncrétique entre paganisme, islam et tourisme religieux. La question de la sauvegarde de ce petit patrimoine architectural, traditionnel, diachronique, souvent d'origine berbère, se pose différemment selon les pays. En Afrique du Nord, certaines zaouïas (Maroc) drainent chaque année des milliers de visiteurs et de fidèles. En Tunisie, cultes et pèlerinages attachés à ces lieux sacrés font à nouveau débat depuis le printemps arabe. Les auteurs se penchent sur le cas de la zaouïa Sidi El Kantaoui, établie dans la zone touristique d'El Kantaoui, au nord de la ville de Sousse.