Eloge des oiseaux de passage. Journal d'un ornithologue enthousiaste, Edition limitée

« Les oiseaux nous apportent de la lumière. Il m'est impossible d'imaginer un jour devoir les quitter, faire le deuil de toutes ces splendeurs entrevues qui m'ont augmenté, comblé : les yeux majestueux du grand-duc, le vol claironnant des grues cendrées, le caractère hybride du colibri, à la fois insecte et pierre précieuse, la sorcellerie colorée du guêpier, le récital de la grive musicienne se détachant à contre-jour au sommet d'un arbre, le baume sonore du loriot, la toute première note du rossignol au mois d'avril, ce filet de soleil à travers le volet de la chambre d'où sourd le chant d'aurore du rouge-queue à front blanc... La lumière des oiseaux est finalement un éclair d'éternité dans nos vies de passage. » Enfant, Jean-Noël Rieffel était un rêveur comme le cancre de Jacques Prévert. Il contemplait la nature par la fenêtre. Au fil des années, il est devenu un fou d'oiseaux, un ornithologue amateur. Il nous raconte dans ce livre l'état de poésie permanent inspiré par cette passion.

« L'oiseau le plus romantique du monde est l'albatros hurleur. Chez lui, tout est vastitude : ses ailes - 3,50 mètres d'envergure -, ses voyages - il passe son temps à sillonner la mer -, sa longévité exceptionnelle - jusqu'à quatre-vingts ans -, ses sentiments amoureux. « Les albatros nous donnent une leçon de couple pour éviter l'échec amoureux : il faut choyer la liberté de l'autre. S'éloigner temporairement, éprouver le manque, afin de mieux se retrouver dans une attirance toujours renouvelée... » Le véritable amour est peut-être à rechercher dans leur manière d'aimer : un savant mélange entre tendresse, caresses, respect, bienveillance, séduction et liberté. » Confronté à l'épreuve d'un divorce, le narrateur va surmonter son chagrin et renaître grâce à l'observation, notamment sur les côtes Bretonnes, des Fulmars boréaux, ces cousins des albatros, des Fous de bassan, des Guillemots de Troïl. Puis, il s'installe sur les bords de la Loire où il découvre la personnalité captivante de l'écrivain Maurice Genevoix, sauvé des horreurs de la guerre par la beauté des oiseaux. Un livre de grand air sur la joie et la sagesse que nous enseigne la nature.

L'albatros, en amour, nous livre une précieuse leçon de vie et de sagesse. Confronté à l'épreuve d'un divorce, le narrateur cherche à surmonter son chagrin. Sur les côtes Bretonnes, il contemple des Fulmars boréaux, cousins des albatros, des Fous de bassan, et des Guillemots de Troïl. Ceux-ci lui offrent un enseignement pour éviter l'échec amoureux : il faut choyer la liberté de l'autre. S'éloigner temporairement, éprouver le manque, afin de mieux se retrouver. Accompagné par les mots salutaires de l'écrivain Maurice Genevoix, également touché par la beauté de la gent ailée, il reprend confiance sur les bords de la Loire et se dit que le véritable amour est peut-être à rechercher dans la manière qu'ont les oiseaux de s'aimer : un savant mélange entre tendresse, caresses, respect, bienveillance, séduction et liberté. « Ce grand observateur des oiseaux souligne leur importance dans notre quotidien et comment ils peuvent réparer ce qui a été détruit. » France Inter Jean-Noël Rieffel est vétérinaire et dirige actuellement l'Office français de la biodiversité en Centre-Val de Loire. Ornithologue amateur, sa passion pour les oiseaux lui vient de l'enfance lorsque, comme Jacques Prévert, il contemplait la nature en rêvant. Il est l'auteur d'Éloge des oiseaux de passage (Points, 2025).

Chez Mario Giacomelli, les oiseaux ne sont jamais de simples motifs : ils sont l'un des territoires où se joue sa vision du monde, à la fois lyrique, abrupte et bouleversée par la fragilité du vivant. Des paysages agricoles des Marches aux plaines balayées par le vent, Giacomelli révèle leur présence comme une écriture faite de traces, de surgissements et d'effacements. Souvent saisis en plein vol, parfois réduits à des silhouettes d'encre sur un ciel surexposé, les oiseaux deviennent des signes graphiques, presque calligraphiques, où se lit le dialogue constant entre l'ordre naturel et le désordre du geste humain. Dans ces images, le noir et blanc extrême ? caractéristique de son style ? renforce la tension entre apparition et disparition. Le contraste violent n'est pas un effet esthétique, mais la traduction d'un rapport intense au réel : pour Mario Giacomelli, photographier consiste à faire advenir une émotion brute, débarrassée de toute tentation documentaire. Les oiseaux, pris dans une vibration presque picturale, évoquent alors des présences primitives, des totems fragiles en équilibre dans un monde rural en mutation. À leur manière, ces images prolongent l'un des grands thèmes du photographe italien : l'inscription du passage du temps sur la terre. L'oiseau, figure de liberté mais aussi de précarité, devient ainsi le miroir de l'existence humaine, fugace, répétitive, toujours recommencée. Les lignes obliques du paysage, les sillons tracés par la charrue, les ombres portées qui strient les champs composent une partition où le vol des oiseaux introduit une respiration, un rythme, une forme de grâce inattendue. C'est cette puissance d'invention ? presque visionnaire ? qui fait de son travail un jalon essentiel de la photographie européenne du xxe siècle.