L'Afrique des Chinois. Edition revue et augmentée

Devant le rythme soutenu de la croissance économique en Asie du Sud-Est depuis une bonne décennie, on s'est mis à penser que les pays de la région qui n'étaient ni tigre ni dragon le deviendraient bientôt. Chacun a cru en un avenir de plus en plus radieux pour tous. Il fallut déchanter. En juillet 1997, le bath thaïlandais dégringolait. Il entraînait dans sa chute la rupiah indonésienne et d'autres monnaies de l'Asie du Sud-Est, fragilisant brutalement certains pouvoirs politiques. Du boom, tant vanté, on avait négligé les redoutables effets sociaux. On avait oublié que chaque Etat avait conservé son originalité et ses difficultés susceptibles de mettre en péril la solidarité. Passé la panique et les féroces critiques adressées au FMI, appelé au secours, la catastrophe affichait ses réelles dimensions. Sérieuses, très profondes mais non sans espoir de rétablissement. Après avoir établi un bilan à la veille de la crise économique, les auteurs de cet ouvrage s'attachent à caractériser l'évolution de chacun des dix Etats du Sud-Est asiatique. Pour mieux répondre à la question : " Et maintenant, quelles perspectives pour l'Asie du Sud-Est ? ".

Les Souvenirs de Philippe Richer témoignent d'une vie bien remplie, de la Résistance et la déportation à la diplomatie et au Conseil d'Etat. Un long séjour comme ambassadeur de France auprès de la République démocratique du Vietnam (Nord Vietnam) au temps de la réunification et de la fin de la guerre "américaine" d'Indochine (1975) renforce un intérêt pour la région commencé par deux ans de guerre comme officier avec le corps expéditionnaire français dans les années 1946-1948. L'autre intérêt de cet ouvrage repose sur la proximité de l'auteur avec Pierre Mendès France : tant sur les moeurs politiques et électorales de la IVe République que sur le conflit algérien, les souvenirs de Philippe Richer apportent un témoignage de qualité.

Le rôle croissant de la Chine dans l'économie de l'Asie, pour ne pas parler d'impérialisme touchant les pays d'Asie du Sud-Est, son hégémonie militaire sur de vastes zones de la mer du Sud, son rôle ambigu vis-à-vis de la Corée du Nord, sont autant de dossiers qui inquiètent, tant en Asie que dans le reste du monde. Philippe Richer reprend donc l'histoire de ces relations depuis 1945, en gros depuis l'accession au pouvoir du Parti communiste chinois. Comprendre le présent à partir du passé, est une maxime qui trouve tout son sens avec la Chine et ses voisins. "Dans l'intérêt de notre pays", avait proclamé Deng Xiaoping, le but de notre politique est de créer un environnement pacifique pour atteindre nos quatre modernisations ; ce sont des mots sincères et non juste des théories creuses ". L'examen des actions et réactions de la République populaire de Chine en Asie permettra-t-il de conclure que ses Héritiers agissent en conformité avec la consigne de Deng ?