Une croisière africaine. En canot pneumatique sur le Nyong camerounais 1983-1988

Alors qu'il se trouvait au Cameroun dans les années 1980, Jacques Rial, diplomate suisse en poste à Yaoundé, a profité de ses rares moments de liberté pour explorer l'un des plus beaux fleuves du sud du pays : le Nyong. Ses eaux noires et paisibles fendent la forêt équatoriale sur près de sept cents kilomètres, avant de se jeter dans le Golfe de Guinée. Relativement peu connu des étrangers, le Nyong offre pourtant des émotions d'une rare intensité à celui qui voudra bien se placer aux antipodes du grand raid médiatique. C'est dans cet esprit que l'auteur a entrepris ses explorations. Le plus souvent accompagné de ses deux fils adolescents ou d'amis coopérants, il a parcouru le Nyong dans tous les sens et pendant plusieurs années à bord d'un canot pneumatique, le Maya S. Ces journées privilégiées ont été, comme il l'écrit lui-même, l'" une de ses joies africaines ". Et de la joie, on en trouve tout au long de son récit, lors des rencontres au hasard du fleuve : ainsi Dieudonné le pêcheur, ou encore Alfred le pangolin, recueilli un jour sur les berges du fleuve lors d'une reconnaissance. Une croisière africaine est le récit sobre et attachant de la découverte de ces eaux sauvages, dans lequel se mêlent des scènes de la vie quotidienne ou professionnelle, des souvenirs amusants et parfois plus dramatiques. Dans une seconde partie, le livre donne toutes les informations utiles à celui qui voudrait entreprendre une navigation sur ce fleuve sublime qu'est le Nyong : conseils généraux, indications techniques, cartes, etc. Une croisière africaine se présente donc à la fois comme un livre d'aventures et un guide pour ceux qui aimeraient apprendre à connaître ce noble cours d'eau.