Langues faibles. Textes en français et en italien

Paru chez Einaudi en 1962 et régulièrement réédité depuis, La Guerre des pauvres fait revivre, à partir du journal tenu par l'auteur, un chapitre héroïque et méconnu de l'histoire de l'Italie : la campagne de Russie (à partir de juillet 1942), puis la résistance à l'occupant allemand jusqu'à la Libération (fin avril 1945). Officier du corps expéditionnaire italien envoyé par Mussolini sur le front de l'Est pour appuyer l'opération Barbarossa, Revelli raconte l'immense défaite et la retraite tragique qui, à la suite de la contre-offensive russe sur le Don, jettent à travers la steppe gelée des dizaines de milliers d'hommes, dont peu survivront. Quittant l'armée, il prend le maquis et mène au jour le jour, à la tète d'un groupe de "partisans" puis comme commandant de l'une des brigades antifascistes Giustizia e libertà, un autre combat - contre les détachements fascistes de la République de Salo et contre les troupes hitlériennes. La cohérence d'un destin individuel, la dignité des humbles pris dans la folie absurde de l'histoire, la force du témoignage sur " la guerre vue d'en bas " s'affirment au fil des jours et des pages de ce livre-vérité. Entre Le Sergent dans la neige de Mario Rigoni Stern (1953) et La Trêve de Primo Levi (1963), une autre voix s'élève, qui confère à ces antimémoires de guerre la dimension d'une épopée.

Ces deux dernières années, à l'occasion de quatre longs séjours, j'ai promené mon objectif dans tout le pays, aussi bien dans les quartiers de Bogota, qu'au travers des différentes strates (souvent hermétiques) de la société colombienne. Une sorte de quête du Graal, un questionnement plus qu'une communion (je n'ai plus vingt ans) sur les conditions d'existence de cette jeunesse colombienne, renvoyée d'une façon ou d'une autre, à une violence multiforme. Exercée ou subie, revendiquée ou dénoncée, crainte, représentée, fantasmée, somatisée, au pays des narcotrafiquants et des paramilitaires, du Plan Colombia et de la guérilla, la violence est en effet une réalité incontournable à laquelle se trouve confrontée la jeunesse, toutes classes sociales confondues. En Colombie, la mort violente est la première cause de décès pour la tranche d'âge des 15 - 35 ans. Une réalité difficile à laquelle pourtant, il ne faudrait pas réduire la Colombie, pays de Marquez et de Botero, pays de cyclistes et de footballeurs, de musiciens, de danseurs et de cinéastes..."

Ils ou elles sont nés en Pologne, en Italie, au Maroc, en Algérie, en Tunisie, en Turquie ou en Chine. Ils ou elles résident, étudient ou travaillent aujourd'hui dans la commune de Quiévrechain (Nord). Ils ou elles nous ont ouvert leur porte et ont accepté de se laisser photographier dans leur intimité. Ils ou elles ont fouillé dans leur mémoire pour ramener à la surface des souvenirs souvent douloureux, parfois drôles, toujours émouvants et, au travers de leur témoignage, nous livrer une part d'eux-mêmes. Mêlant intimement paroles et photographies, ce livre raconte leur histoire, contribuant ainsi à écrire celle, plus vaste, de l'immigration.

La force du livre de Revelli tient à son statut de vérité que nul pathos ou jugement moral ne dévie jamais de la volonté principale de l'auteur, exprimée en clôture de l'ouvrage : " Pourquoi ai-je voulu revivre mes années fascistes, mes années de guerre et de résistance ? Parce que je crois en la jeunesse et parce que je veux que les jeunes sachent ". A la fois journal de bord, enquête, essai d'historien, autobiographie intime et générationnelle, le livre de Nuto Revelli est le pendant documenté et précis d'une tradition du récit de guerre bien ancrée en Italie avec des romanciers tels que Mario Rigoni Stern (Le Sergent dans la neige) et Beppe Fenoglio (La Guerre sur les collines). Comme eux, Revelli dévoile l'absurdité et la folie d'un système militaire, compromis avec le fascisme, qui a broyé les plus fragiles et permis à certains autres d'entrer par réaction dans la Résistance, l'autre guerre du titre, choisie, elle, et fondée sur un engagement éthique profond et cohérent. Lire aujourd'hui son témoignage, c'est comprendre que les guerres ne se valent pas et que la mémoire des tragédies historiques, si elle ne se rigidifie pas en devoir imposé, demeure le garant du combat contre le retour de la bête immonde.