Les drogues. Une passion maudite

Cet ouvrage propose pour les étudiantes du supérieur, les enseignant.es du secondaire ainsi que le public curieux une synthèse accessible sur l'histoire de la sexualité en France, qui a signifié beaucoup de choses, parfois contradictoires. Définie au sens large, la sexualité englobe tant les discours, théories et normes qui régissent ou veulent régir la sexualité, que les identités sexuelles en perpétuelles négociations ou les pratiques sexuelles données à voir, elles aussi changeantes. Cette synthèse adopte une périodisation classique, car cette histoire se déroule selon les scansions affectant l'ensemble de la société : les révolutions, les guerres, les périodes de paix et de prospérité ont eu en effet des impacts différents. C'est un mouvement de balancier autant que des avancées constantes, mais parfois discrètes, qui caractérisent l'histoire de la sexualité depuis la Révolution française jusqu'à la loi bioéthique de 2021, ici étudiés par trois historiennes et une anthropologue.

Cocteau a fumé de l'opium de la mort de Raymond Radiguet en janvier 1924 jusqu'à la cure "définitive" ordonnée par Jean Marais en décembre 1940. Seize années de souffrances et d'ivresses, de lunes de miel et de lunes de fiel, de déclarations d'amour et de menaces: de divorce. Seize années de labeur fécond, d'Opéra aux Enfants Terribles, d'Orphée au Sang d'un poète. La drogue n'est pas, chez Cocteau, une chose secrète, cachée, honteuse; elle fait l'objet d'un livre en 1930 - Opium, Journal d'une désintoxication - et répand sa fumée par tous les interstices de l'?uvre. Le drogué, jadis accepté et même reçu dans les meilleures maisons, a désormais rejoint les délinquants et les malades mentaux. Emmanuelle Retaillaud-Bajac rend ici la parole à ce Cocteau opiomane et créateur, occulté par une société dont les rapports aux drogues sont aujourd'hui pour le moins dégradés

Née en 1967, maître de conférences à l'IUT de Tours, Emmanuelle Retaillaud-Bajac est spécialiste de l'histoire culturelle de l'entre-deux-guerres. Elle a publié La Pipe d'Orphée. Jean Cocteau et l'opium (Hachette Littératures, 2003) et Les Drogues, une passion maudite (Gallimard, 2002).

A compter de 1916, les " paradis artificiels " chers à Baudelaire relèvent en France d'une loi pénale adoptée sous la pression du mouvement prohibitionniste international et d'une opinion publique devenue réticente. Désormais, les produits définis comme " stupéfiants " (opium et ses dérivés tels la morphine et l'héroïne, cocaïne et haschich) sont étroitement contrôlés, réservés aux usages strictement thérapeutiques, tandis que leur commerce illicite est sévèrement réprimé. C'est donc clans la période de l'entre-deux-guerres que s'élaborent les enjeux contemporains de " la question des drogues " : " clandestinisation " des pratiques, mise en place d'un marché parallèle, répression des fraudeurs, marginalisation de certaines catégories d'usagers. Fondé sur le dépouillement minutieux des archives judiciaires, que complète une ample documentation médicale, journalistique et littéraire, ce travail adapté d'une thèse de doctorat analyse les modalités et les conséquences de cette mutation majeure. Etudiant successivement le mouvement de l'opinion publique, la sociologie et les pratiques des usagers, leur sort judiciaire et thérapeutique, il interroge les effets et l'efficacité du modèle répressif dans la genèse de son élaboration. A travers le devenir du consommateur de stupéfiants, ce sont aussi toute une série d'évolutions anthropologiques et culturelles qui se trouvent abordées : celles du rapport dialectique entre progrès de l'hygiénisme et redéfinition des frontières somatiques, progrès parallèle du contrôle social et de la liberté individuelle. La question des drogues jette ainsi un éclairage original et novateur sur une période qui fut, à bien des titres, un laboratoire de la modernité.