3 ans à Shaolin

Sans doute est-il bien des manières de s'interroger sur le droit, et celui-ci, fort heureusement, n'attend pas le philosophe pour offrir matière à réflexion. Ainsi l'historien ne saurait-il se borner à reconstituer le système juridique d'une époque donnée, ou même à en dégager la genèse : s'il n'entend pas seulement expliquer une législation comme, par exemple, le droit romain, mais aussi la comprendre (ce qui veut dire, non plus simplement chercher ses causes, mais cerner sa signification), force lui est d'en interroger l'esprit (au sens où Montesquieu parlait de l'" esprit des lois "). C'est la toute la tâche de la philosophie, et de Kant à Fichte, la philosophie du droit est même le foyer de la rationalité philosophique. Après une introduction sur la philosophie du droit, Alain Renaut fait un choix de textes parmi les oeuvres d'Aristote, de Wolff et de Fichte, textes qu'il commente longuement par la suite.

Les émotions constituent un défi dans l'éducation platonicienne. Elles sont des réactions aux valeurs du bien, du beau, du juste, et elles les véhiculent dans l'action. Que les affects et les émotions n'entravent pas la moralité de l'agent est une première étape dans l'éducation ; mais qu'ils la soutiennent en est une seconde, et telle est la tâche du philosophe, du législateur et du pédagogue. La présente étude répond à la question de savoir ce qui dans l'âme individuelle et collective doit être éduqué et par quels moyens. Platon établit une psychologie morale et politique en prenant soin de cerner un intermédiaire, le thymos, entre les différents pôles de la vie psychique que sont la raison et le désir. Dans les dialogues, Platon fait du thymos et de ses équivalents fonctionnels autant de médiations où le moi se construit et se définit dans ses rapports avec sa raison et ses désirs, avec son corps, avec les autres citoyens.

Si Renaut a choisi, dans Galeran de Bretagne, de récrire le lai de Frêne, c'est que cette histoire de jumeaux lui permettait d'introduire le motif du double et convenait à sa volonté de mettre son oeuvre sous le signe de la dualité, qui semble être une obsession de notre auteur. Dans ce roman féminin par certains côtés et surtout binaire qui comporte, à égalité, deux protagonistes, Renaut a multiplié les jeux sur l'apparence et la réalité ; il a exploré toutes les formes du dédoublement et du redoublement pour exprimer sa vision du monde : c'est dans les muances et les contradictions de la société et des hommes que se trouve la merveille. Fondée sur une lutte des contraires qui se manifeste aussi bien dans la syntaxe, les formules et les images que dans l'intrigue et l'évolution des personnages, l'oeuvre de Renaut est structurée par un mouvement ascendant du paraître à l'être, de l'erreur à la vérité, de la division, de la séparation et des contradictions à l'unité de l'individu, du couple, de la famille et de la société. Cette unité tire sa force du romanesque qui donne son sens à la réalité. Si Renaut reprend, après Cligès et le Chevalier au lion, le motif de l'échange des coeurs, "le coeur et le corps n'entament pas un débat, comme souvent dans la littérature médiévale ; mais Renaut, à travers leur opposition, qui exprime une dualité de l'être, atteint, grâce au coeur, essence de la personne, une unité pour lui fondamentale" . Mais le romancier est assez lucide pour savoir que cette quête n'aboutit pas toujours et que la réussite dépend de la qualité des âmes.

Voici un livre unique pour qui veut découvrir, comprendre ou approfondir la philosophie. Il est constitué d'une série de leçons consacrées aux grandes questions philosophiques, que l'on pourra lire dans l'ordre que l'on voudra, selon ses goûts, ses besoins ou ses choix. Ces leçons mobilisent les apports des philosophes les plus précieux, des classiques aux contemporains : Platon, Aristote, Descartes, Spinoza, Hegel ou Nietzsche, mais aussi Arendt, Rawls, Levinas, Foucault, Derrida ou Habermas. L'ouvrage aborde également les débats les plus actuels : découvertes scientifiques, bioéthique, environnement, retour du religieux, bouleversements artistiques, mutations sociales et politiques... Chaque leçon dégage ainsi un bilan des contributions de la philosophie à l'état actuel de la réflexion. Un avant-propos nourri fournit des fils conducteurs pour que le lecteur puisse s'orienter dans les questionnements philosophiques. Une conclusion très ouverte s'interroge sur les avenirs possibles de la philosophie dans la culture contemporaine.