Christian de Chergé. Une biographie spirituelle du prieur de Tibhirine

Juste après l'annonce de la mort des moines de Tibhirine, le 21 mais 1996, la lecture du testament de Christian de Chergé fit choc, laissant entrevoir une personnalité spirituelle et une vocation hors du commun. Deux ans plus tard, Marie-Christine Ray a été la première à faire découvrir la vocation monastique singulière de ce moine original, choisissant la terre d'islam pour y enfouir sa prière, et souvent mal compris auprès de son ordre lorsqu'il parlait de rencontre spirituelle avec les croyants de l'islam. Ce livre est le fruit d'une enquête minutieuse, auprès de la famille du moine, de ses amis d'enfance, de ses confrères séminaristes aux Carmes ayant suivi des chemins divers, de ses nombreux correspondants, de ceux qui avaient accompli avec lui leur service militaire en Algérie, laïcs ou prêtres, généraux et simples soldats, de sa communauté monastique, et bien sûr de tous ceux qui ont fréquenté le monastère, « poumon spirituel de l'Algérie », selon le cardinal Mgr Duval, évêque d'Alger. Une biographie spirituelle pleine d'humanité, qui montre comment se construit une grande âme.

Ils représentent aujourd'hui le quart de la population. Longtemps tenus pour des américains de seconde classe, ils ont pris leur place dans la société. Plus pratiquants que les Polonais eux-mêmes, ils inventent sous nos yeux, dans leur extrême diversité, une manière originale d'allier religion et modernité... Un comportement de surface ? Une réponse solide aux problèmes de l'heure ?

La guerre emporte aussi les enfants... Mais cette guerre-là, dans l'Algérie de l'été 1962, a été très peu écrite. Fatima Besnaci a huit ans lorsque sa famille échappe de peu aux massacres dont sont victimes plus de 100 000 Algériens à qui le nouveau pouvoir reproche d'avoir été du côté de la France. Elle embarque, un soir de novembre 1962, avec ses parents et ses quatre petites s?urs dans une cale de bateau pour un voyage sans retour de l'autre côté de la Méditerranée. A l'arrivée, un camp militaire entouré de barbelés, Rivesaltes, attend les réfugiés. Fatima passe toute son adolescence et une partie de sa jeunesse dans des camps réservés aux familles de harkis, à l'écart des villages français du sud de la France. L'Algérie leur a refusé une place à l'Indépendance, la France ne les a pas accueillis avec dignité. Ce témoignage, d'une grande sobriété, est rare car, comme la majorité des enfants de harkis, l'auteur a longtemps recouvert ce passé douloureux d'une chape de silence. Pour la première fois, une femme raconte la violence que fut la guerre d'Algérie pour les femmes et les enfants de harkis. La douceur qui imprègne ce témoignage en fait la force.