L'Enfant et les sortilèges. Avec 1 CD audio

La correspondance de Maurice Ravel n'a été jusqu'ici que très partiellement publiée ; on peut s'en étonner en raison de la renommée universelle du musicien mais aussi de l'originalité de son style épistolier : l'ironie, les formules à l'emporte-pièce, l'argot même y sont couramment employés comme autant de masques d'une sensibilité très vive que l'artiste veut cacher. La guerre de 1914 dans laquelle il s'engage, la disparition de sa mère allaient tout à coup mettre à nu le visage de l'homme et du musicien tourmenté, sacrifiant sa vie personnelle à un amour fou de son art mené jusqu'à un point de perfection. Les 350 lettres ici rassemblées par Arbie Orenstein après quelque vingt années de recherche représentent l'essentiel de la correspondance de Ravel ; la plus grande partie en est inédite ; quant à l'édition complète de ses écrits et le large choix d'entretiens retrouvés dans la presse, ils apportent de nombreux renseignements peu connus. Une discographie historique des interprètes ayant approché le musicien complète cet ensemble de documents révélateurs de l'artiste et de son époque.

Si l'oeuvre de Maurice Ravel (1875-1937) est l'une des plus jouées au monde, sa correspondance et ses écrits sur la musique n'en demeurent pas moins méconnus. Epistolier paresseux selon la rumeur, l'auteur du Bolero a pourtant laissé quelque deux mille lettres et cartes, et pas moins de cent quarante-sept écrits, dont notamment vingt-huit articles et quatre-vingts entretiens. Réunis patiemment par Manuel Cornejo pendant plus d'un quart de siècle, ces textes apportent un éclairage indispensable sur la vie et l'oeuvre du compositeur. Concision du propos, sens de l'humour, élégance d'une plume qui ne rechigne pourtant pas à recourir à l'argot... Au fil des pages, c'est dans l'univers de Ravel que nous sommes invités à pénétrer, à peu près comme lorsqu'on passe les portes de sa maison du Belvédère à Montfort-l'Amaury. Ses valeurs et ses convictions, ses doutes et ses espoirs, son perfectionnisme, son amour de la nature et des animaux, ses goûts musicaux mais aussi littéraires - de Poe à Alain-Fournier en passant par Mallarmé - nous sont ainsi révélés à travers une voix dont les phonographes n'ont pas a priori gardé la trace, mais qui ressuscite ici dans toute sa vérité.

A la suite d'une esquisse autobiographique (d'octobre 1928), du texte intégral d'une conférence donnée à Houston, Texas, le 7 avril 1928, intitulée "La musique contemporaine" et d'une chronologie détaillée, on trouvera ici rassemblés et annotés, la totalité des textes de Maurice Ravel sur la musique et les musiciens qui ont pu être retrouvés, portant sur Debussy, Falla, Fauré, Stravinsky, Beethoven, Brahms, Wagner, l'importance du jazz, les difficultés que connaissait la jeune génération de compositeurs, etc.