Les saint-aubert : l'en-allee du siecle (1900-1920)

Dix-huit ans ont passé depuis l'explosion de la Pelée qui a réduit en cendres Saint-Pierre et ses trente mille âmes, dont le patriarche de la famille Saint-Aubert. Me Ferdinand n'aura donc pas vu la guerre jouer aux dés avec sa descendance, élevée dans le culte de la patrie et des valeurs républicaines... Ses enfants, cependant, ont fait souche à Fort-de-France, la nouvelle capitale. Tertullien, revenu estropié des champs de bataille d'Europe, a repris son métier d'avocat. L'aîné, le fantasque Saint-Just, instituteur, est épinglé par l'Inspection académique à cause d'Ida, sa concubine, à l'inconduite notoire. Florian, le dernier de la fratrie, est devenu joaillier ; élu conseiller général, il s'est mis en tête d'acheter une distillerie de rhum. Quant à leur soeur Euphrasie, elle pleure en silence son mari tombé à Verdun. Lorsque parvient jusqu'à eux la rumeur selon laquelle les Antilles françaises seraient cédées aux Etats-Unis en remboursement des dettes de guerre, tous sont saisis d'effroi...

Nan mitan siek-la ki fini pasé, pa koté sé lanné 1950-60 la, an majò yo ka kriyé Wozalien Sen-Viktò ka santi konsidiré lavi-a ka koumansé chouboulé davwè anchay bagay, anchay mes ek labtid ki modèn ka fè tan pwofondé adan ti péyi Matinik la. Kontel, zafè majò-tala kivédi an moun ki ka mété lod épi respé adan an kartié, sa ja pres bout ek ni jenn tibray ki pa paré ba Wozalien respektasion-an i té ni an tan lontan-an. Kantapou zafé konba kok la éti i toujou té an mapipi adan'y lan, sa ka disparet anmizi-anmizi pis ni dot kalté model lanmizman ki débatjé nan péyi-a. Wozalien, ki sé an antriprènè, ni twa madanm diféran adan twa komin Matinik an plis di madanm mayé'y. Sé fanm-tala, ki yo té ka kriyé "fanm-déwò", ba'y yich tou ek i ka otjipé di yo kondi sé té yich ofisiel li. Men kon pou zafé majò-a ek zafè konba kok la, zafé fanm-déwò pa ka woulé nawflaw kon avan ek sa ka fann tet Wozalien bon kalté fann lan. Adan liv-tala, Raphael Confiant ka montré nou lanmanniè sosiété plantasion Matinik la, ki diré twa siek la, anni chalviré tjou-pou-tet toubannman ek ba anlo moun kon Wozalien bon falfret.

Marie-Héloïse vit à Paris dans un orphelinat jusqu'au jour où, à quinze ans, on l'envoie en Nouvelle-France (Québec). En ce XVIIe siècle, le royaume de France est en pleine expansion : par-delà les mers, des terres nouvelles sont investies. Mais ce "Nouveau Monde" manque de femmes. Des milliers de "filles du Roy" - orphelines ou prostituées - sont ainsi expédiées de force dans ces contrées lointaines pour épouser des colons et fonder des familles. Pour Marie-Héloïse, c'est le début d'un long périple plein de rebondissements. Après la traversée de l'Atlantique, elle épouse en Nouvelle-France un bûcheron canadien. Bientôt, menacés par les Anglais de Nouvelle-Angleterre, ils fuient vers Saint-Domingue (Haïti) avec leur fils, où ils acquièrent une plantation de canne à sucre. A la suite d'une révolte d'esclaves, ils doivent s'exiler à nouveau. Veuve, Marie-Héloïse échoue finalement à la Martinique, après avoir été retenue captive des Indiens caraïbes... Raphaël Confiant nous conte le destin incroyable de Marie-Héloïse, aventurière malgré elle, ballottée par les vents mauvais de l'histoire, une orpheline parisienne devenue une Blanche créole respectée.

Au mitan des années 60 du XXe siècle, un homme suscite l'effroi tout autant que l'admiration à la Martinique et surtout à Foyal, nom affectueux de sa capitale, Fort-de-France. Il s'agit d'un terrifiant sorcier qui se pare du titre de Grand Maître de l'Invisible. Son patronyme, Flavius Homant, est ignoré de tous, non qu'il ait cherché à le dissimuler mais parce qu'il s'est effacé devant le sobriquet de Grand-Z'Ongle. Il peut, sur commande, déchirer un couple, ruiner un commerce, rendre fou ou faire tomber dans la déchéance celui qui lui a été désigné. Mais son plus grand fait d'armes est qu'il est aussi capable de tuer à distance. Lui-même s'est reconnu plus de quatre cents victimes. Dans une Martinique déboussolée par l'effondrement de la société de plantation, vieille de trois siècles, la fermeture des distilleries fabriquant du rhum et celle des usines sucrières, l'un des deux recours est la fréquentation assidue des quimboiseurs, sorciers, séanciers et autres guérisseurs. L'autre est l'émigration vers la France par le biais d'un organisme d'Etat, le BUMIDOM (Bureau des Migrations d'Outre-Mer). Autant dire que Grand-Z'Ongle règne en maître sur les esprits, amassant une fortune conséquente depuis son " cabinet " des Terres-Sainville, quartier plébéien de Fort-de-France.