Le mystère de l'Église

Le P. Olivier Maillard (1430-1502) appartenait à l'ordre franciscain. Il y remplit des tâches importantes et fut même commis à diverses missions diplomatiques auprès du roi Henri III. Il est connu surtout par les spécialistes de l'histoire de la prédication en France, dans la deuxième moitié du XVIe siècle, à l'époque des guerres de religion. C'était un prédicateur très populaire, capable de susciter des émotions fortes par une parole vivante, dramatique, profératrice. Malheureusement, ses sermons qui étaient prononcés en langue vulgaire ne sont connus, pour la plupart, que par des résumés en latin, complètement dénués du pathos originel. L'Histoire de la Passion de Jésus-Christ, dont nous reproduisons l'édition établie par Gabriel Peignot en 1835, fait partie des rares opuscules spirituels composés en français par le prédicateur. C'est, dans une langue verte et qui touche, le récit, fidèle à la trame évangélique, des dernières heures de la vie du Christ. L'auteur y insère des éléments ou considérations extra canoniques et souvent marqués de subjectivité personnelle, qui font de ce petit chef-d'?uvre un témoignage très affectif de la lecture du texte sacré. Le tempérament fortement émotif du franciscain pousse la narration traditionnelle aux confins poétiques de la prose épique et doloriste d'inspiration chrétienne.

Les Femmes de l'Evangile : Homélies Prêchées à Paris, à Saint-Louis d'Antin" est un recueil de sermons dédiés aux figures féminines présentes dans les Evangiles. Ces homélies, prêchées à l'église Saint-Louis d'Antin à Paris, explorent en profondeur les rôles, les actions et la spiritualité des femmes qui ont marqué la vie de Jésus et le christianisme naissant. Le livre commence par une introduction qui situe l'importance des femmes dans les récits évangéliques. L'auteur souligne que, bien que les sociétés de l'époque aient souvent relégué les femmes à des rôles subalternes, les Evangiles mettent en lumière des figures féminines courageuses et spirituellement profondes. Ces femmes sont présentées non seulement comme témoins, mais aussi comme acteurs essentiels de la mission de Jésus. Chaque homélie est consacrée à une figure féminine particulière, offrant une réflexion théologique et pastorale sur sa vie et son rôle. Parmi les femmes évoquées, on retrouve Marie, mère de Jésus, dont l'humilité et l'obéissance exemplifient la foi parfaite. L'auteur médite sur l'Annonciation, la Nativité, et la présence de Marie aux moments cruciaux de la vie de Jésus, notamment au pied de la Croix. Marie-Madeleine est également une figure centrale de ces homélies. L'auteur explore sa transformation de pécheresse à disciple fervente, soulignant son rôle de premier témoin de la Résurrection. L'homélie sur Marie-Madeleine met en avant le thème de la miséricorde et du pardon, montrant comment Jésus accueille et transforme les vies de ceux qui se tournent vers Lui avec foi et repentir. D'autres figures incluent la femme samaritaine, dont la rencontre avec Jésus au puits de Jacob révèle la portée universelle du message chrétien, transcendant les barrières ethniques et sociales. L'auteur réfléchit sur l'importance du dialogue et de l'ouverture dans l'évangélisation. Les homélies abordent également les figures des soeurs de Béthanie, Marthe et Marie. Marthe, active et préoccupée par les services domestiques, et Marie, assise aux pieds de Jésus, illustrent deux aspects complémentaires de la vie chrétienne : l'action et la contemplation. L'auteur appelle les fidèles à trouver un équilibre entre ces deux dimensions pour une vie spirituelle épanouie. Chaque homélie se termine par une application pratique, invitant les fidèles à s'inspirer de l'exemple de ces femmes pour leur propre vie. Les sermons encouragent à la fidélité, à l'amour désintéressé, et à une foi vivante et active. Ils mettent en avant les vertus de courage, de persévérance et de dévouement que ces figures féminines incarnent.