on s'lache pas ! une famille tissee serree...

Sicile, 1890. Un fabricant d'accordéons met la touche finale à son plus bel instrument. Rêvant de posséder un magasin de musique aux Etats-Unis, il s'embarque avec son fils et son accordéon pour la Nouvelle-Orléans, où il est assassiné peu de temps après son arrivée. L'instrument va alors passer de main en main : un Allemand venu s'installer dans le Middlewest pour devenir fermier, un Mexicain du Texas, un Français immigré au Québec, un Polonais, un Norvégien, un Basque... A chaque fois, le nouveau propriétaire de l'accordéon meurt, et l'instrument reprend son périple à travers l'Amérique. Un grand nombre de destins vont ainsi se croiser ou se déployer parallèlement, recréant un siècle de vie américaine à travers des minorités (souvent bafouées) et leurs musiques. Si l'Amérique est un pays d'émigrants, sa vérité se trouve précisément dans cette mosaïque d'ethnies différentes dont le passé et les traditions sont incarnés par le folklore de l'accordéon...

Vaste chronique de l'Amérique profonde, Un as dans la manche est une série de scènes colorées et anecdotiques en trente-trois chapitres qui plongent le lecteur au coeur du Texas le plus reculé, le Panhandle. Bob Dollar, élevé par un vieil oncle brocanteur chez qui il travaille vaguement, à sa sortie de l'université, décide à 25 ans de prendre sa vie en mains. Il est engagé dans la société The Global Pork Rind Compagny. Son job : écumer le Texas et y découvrir des sites pour élever des porcs, puis convaincre les propriétaires de ces fermes plus ou moins ruinées de les céder à la société. Se déroule alors une longue suite d'aventures quotidiennes, au contact de personnages extrêmement variés, dans un kaléidoscope de situations pittoresques et drôles.

Le Wyoming aujourd'hui, à travers onze nouvelles. Des récits longs (galeries de portraits et drames de famille) alternent avec des nouvelles plus courtes et plus fantaisistes centrées sur le village perdu d'Elk Tooth. Proulx, toujours pince-sans-rire, s'attache à décrire les petits faits quotidiens de personnages hauts en couleur. À travers eux, c'est l'histoire de l'État qui se déroule devant nos yeux : le massacre des Indiens puis la vie dans les réserves ; la guerre du Vietnam et les blessures qu'elle a laissées ; la transformation de l'Ouest agraire en champ de bataille où s'affrontent exploitants en hydrocarbures et spéculateurs fonciers ; les luttes écologiques... Traduit de l'américain. Du même auteur : Noeuds et dénouements ; Brokeback Mountain.