CLOSE RANGE

Une fois encore, Annie Proulx nous plonge au coeur de l'Ouest américain, âpre désert de beautés et de dangers, à la rencontre de personnages isolés, tourmentés, qui avancent coûte que coûte sur une route dont ils sont à la fois les héros et les prisonniers. C'est à un voyage jusqu'à l'ultime frontière d'un monde presque disparu, et jusqu'aux dernières franges de l'âme des hommes, qu'elle nous convie, elle qui sait comme personne conjuguer le réalisme et l'intime pour explorer le mythe américain, le confronter à ses contradictions et ses excès, ses violences et ses splendeurs.

L'histoire d'amour de deux cows-boys brutalement brisée par l'intolérance, l'obsession viscérale d'un garçon mal aimé par le rodéo, l'obstination d'un vieux bonhomme qui veut revoir le ranch de son enfance, la solitude d'une jeune fille qui parle aux tracteurs, la folle équipée de trois femmes prêtes à tout? autant de désespoirs, de déchirures, de temps ardus et de joies improbables qu'Annie Proulx raconte avec son talent magistral et sa passion féroce du Wyoming. Des histoires rudes, violentes, drôles, où chacun lutte pour survivre envers et contre tout, dans un paysage à la fois âpre et magnifique « qu'on ne quitte que mort ».

Dans l'Amérique de l'après-guerre, la famille Blood, des fermiers de la Nouvelle-Angleterre, affronte sa propre disparition. Inéluctablement la famille se désagrège, mais tous se battent contre la violence de l'isolement et du dénuement. Loyal, le fils aîné, obligé d'abandonner la ferme après avoir tué sa fiancée, parcourt tout le pays et envoie des cartes postales à sa famille des divers endroits où il trouve du travail. Avec intelligence, humour et un sens époustouflant du détail, Annie Proulx nous fait partager l'errance de Loyal, odyssée de solitude et d'aventure. Que ce soit son désir de réussite ou son besoin d'amour, rien ne va, et Loyal devient le symbole de l'aliénation et de la frustration du rêve américain.