Psaumes pour tous les temps. Lire, comprendre et prier

Quatrième de couverture L'histoire commence dans le salon du poète Francis Vielé-Griffin, en 1899, lorsque le jeune auteur de Paludes, André Gide, rencontre le peintre Théo Van Rysselberghe et sa femme Maria. C'est le début d'une grande et belle amitié, qui trouvera un prolongement familial quand André et Élisabeth Van Rysselberghe, fille de Théo et Maria, choisiront de donner naissance à un enfant, hors de toute union officielle. Leur fille, Catherine, naît le 18 avril 1923. L'identité de son père n'est connue que de quelques initiés ; et Catherine, elle-même, l'ignore jusqu'à l'âge de treize ans. Mais elle sera, avec sa grand-mère Maria - la «Petite Dame» -, le témoin privilégié de ce «climat» familial somme toute si cher à l'auteur des Nourritures terrestres. Cet album de souvenirs, commenté par Catherine Gide, trace ainsi les contours étendus, mais choisis, de cette singulière famille. Voici des lieux aimés et des figures amies, des bonheurs simples, des souvenirs de voyages et de rencontres, qu'évoque par ailleurs, avec le même naturel, la fille d'André Gide et d'Élisabeth Van Rysselberghe, dans le film documentaire que Jean-Pierre Prévost a joint à cet album.

sujet intéressant

Au cours de la première moitié du XXe siècle, Roquebrune-Cap-Martin a accueilli un nombre important de personnalités du monde des arts et des lettres. D'abord des peintres. C'est le cas de Simon Bussy et de sa femme, l'Anglaise Dorothy Strachey, qui achetèrent en 1903 la villa La Souco, mais encore du Belge Jean Vanden Eeckhoudt qui, après avoir séjourné à Menton avec sa famille à la villa Sainte Lucie, décida d'aller s'installer à Roquebrune, à la villa L'Angélique, puis à La Couala. André Gide, venu "en voisin" depuis Cabris ou Nice, y fera de longs séjours à partir de 1920. Ses liens avec Simon Bussy - dont il admire l'oeuvre - mais surtout avec Dorothy, d'abord son professeur d'anglais avant de devenir sa traductrice attitrée, et son admiratrice fervente, prendront alors tout leur essor. Malraux s'installera à La Souco en 1941 avec sa compagne Josette Clotis et leur jeune enfant Bimbo. D'autres personnalités, des arts et des lettres, confèreront à ce lieu l'éclat que cet album restitue : remanié et complété, celui-ci est issu de l'exposition présentée à l'automne 2013 au Parc du Cap-Martin, en partenariat entre l'Office de tourisme de Roquebrune et la fondation Catherine Gide.

A priori ces deux géants de la littérature du XXe siècle ont peu de points communs. L'un, André Gide (1869-1951), le contemporain capital, a beaucoup écrit? L'autre, Alexis Leger, dit Saint-John Perse (1887-1975), essentiellement des poèmes. Leur tempérament, leur comportement, leurs objectifs diffèrent. Vingt ans les séparent. Pourtant ils vont se rencontrer, s'apprécier, s'agacer parfois, mais tisser entre eux des liens amicaux solides. Une histoire passionnante.