Sain et sauf

Faute de savoir pleurer sur commande, une jeune comédienne rate un énième casting et, découragée, envisage d'abandonner le métier. C'est alors qu'une petite annonce tombe sous son regard : on recherche des acteurs pour interpréter - en tout bien tout honneur - des rôles de personnages réels auprès de particuliers en mal de compagnie. N'ayant plus rien à perdre, l'héroïne de Trompe l'amour entame donc une nouvelle carrière, jouant tour à tour "la petite amie" d'un célibataire, "la fille" d'un couple esseulé, "la meilleure copine" d'une solitaire... Et tout va pour le mieux jusqu'à ce que son propre employeur - un jeune homme énigmatique - requière à plusieurs reprises ses services pour tenir le rôle de sa fiancée "enceinte" de plusieurs mois. Car ce rôle-là, presque à son insu, elle s'en empare corps et âme... Aussi subtil qu'enlevé, aussi profond que ludique, le roman de Cédric Prévost nous entraîne dans un tourbillon d'improvisations où réalité et jeu se mêlent jusqu'à se confondre, où l'art de la comédie révèle ses mécanismes inconscients, où l'amour du théâtre déploie ses mensonges les plus sincères, et sa plus trompeuse véracité.

Alors qu'à dix-sept ans, il s'apprête à quitter Amiens où il achève ses études de philosophie, des Grieux voit arriver le coche d'Arras. Une jeune fille en descend, si charmante qu'il s'avance vers elle pour l'interroger: ses parents l'envoient pour être religieuse, et elle sait qu'elle va être malheureuse. Décidé à l'arracher à la tyrannie de ses parents, il la loge dans une hôtellerie dont le maître lui est dévoué et le lendemain, à la pointe du jour, tous les deux partent pour Paris. Lorsqu'elle s'est tragiquement achevée, des Grieux fait le récit de sa tumultueuse liaison avec Manon au marquis de Renoncour qui la rapporte dans ses Mémoires que Prévost fait paraître au mois de mai 1731. C'est ainsi la voix même du chevalier que nous entendons, c'est l'émotion qu'il éprouve à raconter et à revivre ce qu'il a vécu qui nous touche - et sa parole fait entendre des accents si vrais que l'on a pucroire que Manon et des Grieux avaient véritablement existé, ou que l'abbé Prévost transposait un moment de sa propre vie. Mais le réalisme poignant de ce récit traversé de souffrances, de cette histoire où le plaisir se vit, s'achète, et conduit à la mort, n'est redevable qu'à l'art éblouissant de l'auteur.