HONORE DE BALZAC

Pouff ! ", telle pourrait être la définition de la blague, cette parole hâbleuse, tout à la fois trompeuse et plaisante qui, née sous Napoléon Ier, étend son empire sur l'ensemble du XIXe siècle, de la caricature à la littérature, en passant par le journal. Vitrine d'un siècle riche en révolutions-mystifications, en spéculations et exhibitions, la blague pleine de vent, bouffante et bouffonne, n'est pas pour autant légère. Substituant au couple du faux et du vrai le couple du plein et du vide, elle fait de la déception son principe et ouvre la voie à une crise de la représentation fondée sur la ressemblance, et à un réalisme absolu, enfin délivré du réel, qui court de Blaguezac à Ubu ! Avec la blague, l'on est invité à passer du désenchantement du monde à l'enchantement de l'art : pour de rire ? À la croisée du politique et de l'esthétique, de l'histoire, des représentations et de l'histoire de la représentation, ce livre consacré au XIXe siècle voudrait aussi appeler à méditer sur le monde contemporain : de la blague à l'airbag, il n'y a peut-être qu'un souffle !

Ce numéro, « Créer et lire en collaboration », se veut tout à la fois fidèle à l'exigence philologique qui a fait la renommée de la revue et ouvert à un large public (celui des chercheurs, des professeurs de lycée et de collège mais aussi des amateurs de littérature). Les deux dossiers « Balzac en collaboration » et « La Peau de chagrin : approches pédagogiques » le montrent éminemment puisqu'ils complètent, d'un côté, la connaissance que nous avons de Balzac et de ses processus d'écriture, et permettent, de l'autre, de renouveler les analyses d'une ?uvre bien précise, récemment mise au programme du lycée. Les plus grands spécialistes internationaux de Balzac sont présents dans ce numéro, venant d'Asie, d'Amérique ou d'Europe ; mais la revue se veut aussi au centre de la réflexion pédagogique et s'interroge, à travers les articles de professeurs de lycée et d'inspecteurs d'académie, sur la meilleure manière d'enseigner La Peau de chagrin aux élèves de Première. L'Année balzacienne assure non seulement le rayonnement de Balzac en France et dans le monde, mais se veut aussi un outil au service des enseignants (du secondaire comme du supérieur).