Le Capitaine Patch

Quatrième de couverture Dans ce roman, M. Weston est un vieux représentant en vins qui arrive dans une petite bourgade, au volant de sa Ford. Il va faire connaissance avec sa population, aussi originale que variée. M. Weston n'est autre que Dieu le Père qui vient placer chez les villageois ses deux meilleurs crus : le vin de l'amour et le vin de la mort.

Les personnages de ce roman s'agitent entre la vie et le trépas, au cours d'un étrange fait divers. Qu'il s'agisse du gros propriétaire bestial et lubrique, de la prostituée naïve, du cabaretier admirateur de la noblesse ou des clients de son négoce, du misogyne Mr Solly, de la déconcertante Suzy, jeune fille capricieuse et docile, de son amoureux, l'ingénu Joe Bridle, détenteur d'un secret foudroyant, de l'espiègle Winnie, la Zazie du village, du révérend Hayhoe, un pasteur pas comme les autres (il croit, dur comme fer, que les hommes ont une âme), sans parler d'un certain chaudronnier ambulant et d'un étranger très étrange, tous sont aux prises avec leur destin. L'étranger, ayant mis au repos son instrument de travail habituel, c'est-à-dire une grande faux, a décidé de se donner un peu de bon temps dans le village. On ne peut en dire davantage. Au lecteur de partir à la découverte de ce livre insolite, où le tragique fait bon ménage avec le cocasse.

Résumé : John Crew en son jeune âge a rencontré Celui que tant de pauvres humains leur vie durant cherchent eu vain : Dieu, rien de moins. Et il s'est rendu compte, le premier de tous, de cette chose incroyable, incontestable pourtant : Dieu est un chapeau. Première édition en français de God (1933), l'un des récits les plus délicieusement dérangeants de Theodore Francis Powys (1875-1953), le plus délicieusement dérangé des enfants Powys - dont son frère aîné John Cowper fut le premier à célébrer la " terrifiante originalité ". Les " délices " dont il s'agit ici, on l'aura compris, ont quelque accointance avec ce que les gens qui n'entendent rien de rien appellent la folie. Patrick Reumaux, traducteur et présentateur du présent recueil a tenu à joindre au texte de cette longue nouvelle trois récits de la même veine : La Bête traquée, Les Habits neufs de Mr. Toller, L'Unique Pénitent. Dans tous les cas, Theodore Francis poursuit sa quête têtue, ainsi que le rappelle à l'occasion John Cowper " Il ressemble au chasseur qui aurait déserté une chasse au faisan pour descendre dans les marais tirer la bécassine. C'est un oiseau vraiment sauvage qu'il chasse, un oiseau qui vole en zigzag. Il chasse Dieu. "