Un enfant du Bronx

Mes treize règlesLe 20 janvier 1989, le président George H. W. Bush prêtait serment et succédait au président Ronald Reagan. A l'instant même, j'ai cessé d'être conseiller à la Sécurité nationale et j'ai été remplacé par mon mentor et collègue de toute une vie, le général Brent Scowcroft.Après mon départ de la Maison Blanche, je suis retourné dans l'armée. Promu général quatre étoiles en avril, on me confia le commandement des forces armées (FORSCOM), dont le siège se trouve à McPherson, en Géorgie, à côté d'Atlanta. J'avais autorité sur l'ensemble des forces armées des États-Unis, y compris l'armée de réserve, et je supervisais la formation de l'armée de la garde nationale (National Guard Army). J'étais le premier officier noir à être promu général quatre étoiles.Peu après mon arrivée au FORSCOM, le magazine Parade, le fameux supplément du dimanche, lu par cinquante millions de lecteurs, a voulu faire sa une sur mes nouvelles responsabilités. Ce devait être l'un de ces articles courts et personnels destinés aux Américains qui Usent leur journal du dimanche en prenant leur café. Comme l'article avait été écrit et que le supplément avait été imprimé plusieurs semaines avant sa date de parution, le 13 août, Parade ne pouvait pas savoir que le président Bush annoncerait, trois jours avant, ma prochaine nomination comme président du Comité des chefs d'état-major. L'article tombait si bien que je n'ai jamais pu convaincre personne que sa date de publication était une coïncidence.Son auteur, David Wallechinsky, un journaliste très compétent, avait besoin d'une accroche pour terminer le texte. L'une de mes secrétaires, le sergent Cammie Brown, lui a parlé des douzaines de bouts de papier glissés sous le sous-main en verre de mon bureau: il s'agissait de citations et d'aphorismes que j'avais recueillis ou inventés au fil des années. David m'a demandé si je voulais bien lui en lire quelques-uns. J'en ai choisi treize, qui ont été publiés en encadré dans l'article.Après leur parution dans Parade, ces treize règles, à ma grande surprise, sont vite devenues célèbres. Ces vingt-trois dernières années, mes assistants en ont distribué des centaines d'exemplaires, sous diverses formes; elles ont été projetées sur PowerPoint et ont circulé sur Internet dans le monde entier.Je vous livre ici ces treize règles, et les raisons pour lesquelles je m'y suis toujours tenu.Règle n° 1. Ça ne va pas aussi mal que vous le croyez. Ça ira mieux demainEn fait, ça ira peut-être mieux - ou pas. Cette règle rend compte d'une attitude, pas d'une prédiction. Quelles que soient les difficultés de la situation, j'essaie toujours de faire preuve de confiance et d'optimisme. Une bonne nuit de repos, huit heures de sommeil suffisent en général à circonvenir le mal. Mais, en quittant le bureau le soir avec une attitude de gagnant, ce n'est pas à vous seulement que vous faites du bien: votre optimisme se transmet à tous vos collaborateurs. Cela conforte leur désir de croire qu'il n'est pas de problème que nous ne puissions résoudre ensemble.A l'École d'infanterie, on nous inculque constamment l'idée qu'un officier d'infanterie est capable de tout. «Il n'est pas de défi trop grand, pas de difficulté dont vous ne puissiez venir à bout.» Rappelez-vous Churchill quand il disait que la Grande-Bretagne «n'abandonnerait jamais, jamais, jamais». Plus vulgairement, cela donne: «Ne vous laissez jamais emmerder par un con.»(...)

Dennis Orphen était donc sur le point d'entrer dans le chapitre neuf de son livre, troublé par la conviction grandissante que son génie n'avait rien de plus prodigieux qu'un dossier d'archives". Jeune écrivain ambitieux, Dennis Orphen a deux femmes dans sa vie : Corinne, légère et capricieuse, qui oscille entre son mari et son amant, et Effie, ex-épouse d'un célébrissime écrivain, avec laquelle il s'affiche dans les bars à la mode et les soirées chics du New York des années 30. Quand Effie découvre que sa propre vie est la matière du nouveau roman de Dennis, elle se sent trahie. Toutes ses illusions s'effondrent, et l'espoir s'amenuise de revoir un jour le mari qu'elle n'a jamais cessé d'aimer. Reviendra-t-il ? Le petit monde du New York littéraire se perd en conjectures et chacun prend des paris. Avec humour et subtilité, Dawn Powell nous entraîne dans un chassé-croisé d'intrigues amoureuses et de personnages hauts en couleur, avec une héroïne : New York, ses écrivains, sa magie, sa bohème.

Myriam vit avec ses parents en région parisienne. Elle ignore quasi tout de ce qui se passe en France depuis l'occupation allemande. Jusqu'à ce qu'un soir, ses parents soient arrêtés par la Gestapo. Commence alors pour elle un long périple à travers le pays pour retrouver son frère, réfugié en zone libre. Ce récit est prétexte à découvrir la vie quotidienne pendant la Seconde Guerre Mondiale et la condition des enfants juifs. L'histoire raconte les espoirs et déboires de l'héroïne, ses rencontres émouvantes, ou effrayantes. Le lecteur prend conscience que les Français sont "divisés en deux": ceux qui protègent et ceux qui dénoncent.