Plantes médicinales africaines. Utilisation pratique

Sont décrites dans cet ouvrage l'utilisation pratique de cinquante plantes connues de mères de famille et vendues sur les marchés du Sahel. Les espèces toxiques ou d'emploi très difficile, exigeant une préparation qui relève de spécialistes qualifiés, ont été volontairement écartées. Ce petit livre devrait être utile aux médecins qui souhaitent dans les régions employer les plantes traditionnelles, aux pharmaciens, aux infirmiers, pour les soins de santé primaires et, pour tous ceux qui par conviction personnelle préfèrent utiliser les remèdes naturels. Certaines plantes bien étudiées scientifiquement peuvent donner naissance à des médicaments utilisables dans les soins de santé primaire. D'autres pourraient être développées et donner lieu à des applications pratiques : celles qui sont utilisables par la population, des plantes industrielles qui servent déjà de matières premières à des médicaments, enfin celles qui pourraient être exportées en vue d'une utilisation cosmétique ou médicinale.

Que sont devenus et que vivent les prêtres qui se sont mariés dans les années 70 ? Le nombre important de prêtres qui, dans ces années-là, ont choisi cet itinéraire, ne peut être assimilé à un incident de parcours, encore moins à une addition de cas individuels que certains auraient voulus pathologiques. On peut parler d'événement qui s'inscrit à un moment de notre histoire individuelle et collective où, à la fois, des influences humaines et religieuses ont permis à des hommes et des femmes de conviction de franchir l'interdit qui était et demeure encore la règle canonique de l'Eglise catholique. Vingt ou trente ans plus tard, une centaine d'entre eux, tous femmes et prêtres mariés, répondent sans tricherie et sans complaisance aux questions qu'on leur a posées. Ils ne plaident pas, ils ne polémiquent pas, ils ne prétendent pas parler au nom des autres, ils témoignent de ce qu'ils sont, de ce qu'ils vivent. Ils ne dissimulent pas que le parcours a été difficile mais ils sont en fin de compte heureux d'avoir fait ce choix. Ils disent pourquoi. Ce n'est pas sans raison que, quelque temps avant sa mort (juillet 1978), l'évêque d'Orléans, Guy Riobé, avait dit à quelques-uns de ces prêtres, demeurés ses amis : "Il faut tenir ! Il faudra bien qu'un jour l'Eglise reconnaisse la richesse de vos vies et que vous sortiez du silence". Voici venu le temps de la sortie du silence. La parole est là, sans apprêt, simplement énoncée. Qui pourrait refuser de l'entendre ...

La manière dont les cultures se répartissent sur le terrain et s'enchaînent dans le temps présente une grande importance pour augmenter et maintenir la fertilité de la terre, et pour obtenir des rendements satisfaisants et réguliers, au moindre coût financier et énergétique. L'auteur situe sa réflexion dans le cadre de pratiques utilisant au mieux les mécanismes naturels et nécessitant le moins possible d'intrants polluants et coûteux. Il s'appuie sur des connaissances anciennes pour les confronter à ses propres observations de terrain, afin d'en tirer des enseignements susceptibles d'inciter les agriculteurs d'aujourd'hui à suivre les bonnes pratiques agronomiques. L'ouvrage présente les principes de base pour élaborer de bons assolements et de bonnes rotations. Il donne de nombreux exemples de successions au sein des principaux systèmes culturaux : grandes cultures sans bétail, polyculture élevage, maraîchage et jardinage.

Dans la nature sauvage, les plantes contribuent patiemment à créer la fertilité du sol qui leur est favorable par l'action chimique, physique et biologique de leurs racines, par leurs prélèvements dans le sous-sol et dans l'atmosphère, par leurs restitutions organiques... Elles se comportent ainsi comme tout être vivant qui cherche à améliorer le milieu de vie à son profit. Cela ouvre de grandes perspectives pour l'agriculture qui peut utiliser le végétal non seulement pour la récolte directe mais aussi et d'abord pour augmenter à peu de frais et sans polluer la fécondité de la terre qu'il cultive. C'est le but assigné à la plante utilisée comme engrais vert. L'auteur démontre combien une rotation culturale bien pensée permet, en utilisant les "compétences" de la nature, une fertilité importante tout en maîtrisant la flore adventice indésirable. Il offre également un inventaire exhaustif des espèces utilisables comme engrais verts et de l'intérêt de chacune d'elles pour l'ensemble des types de culture. L'ouvrage se compose de 6 parties : les données méconnues ou négligées dans l'enseignement et la pratique agricoles pour aider à mieux comprendre l'intérêt des engrais verts ; l'importance des systèmes radiculaires pour élaborer les techniques appropriées ; les principaux rôles connus ou méconnus des engrais verts ; la pratique des engrais verts ; les atouts encore peu connus de "l'engrais vert du bon dieu", la flore spontanée. Contrôlée judicieusement, non aveuglément arrachée, elle peut devenir très efficace et peut perdre son statut de "mauvaise herbe". Dans cette nouvelle partie, vous trouverez une centaine de nouvelles plantes décrites ; Les expériences et observations en agriculture "sauvage" : ce modèle est-il possible ?