Islam, médias et opinions publiques. Déconstruire le "choc des civilisations"

Quelle a été la perception de la menace turque dans l'Europe des débuts de l'époque moderne? Le danger ottoman était réel, augmenté d'une menace enracinée dans l'héritage médiéval des Croisades. L'auteur montre comment il y eut une « crise de la lutte contre les Turcs » dès le XVIe siècle et que cette lutte est devenue une guerre comme les autres. La papauté est devenue impuissante à exhorter les princes chrétiens à s'unir, d'autant qu'elle a utilisé parfois cet argument pour favoriser ses propres intérêts économiques. On constate dès lors un effacement de l'affrontement religieux, dans un contexte très net de l'affaiblissement de la notion de chrétienté, favorisant en retour des relations plus apaisées entre les puissances occidentales et l'Empire ottoman, fondées sur le commerce et parfois des alliances stratégiques. Cet ouvrage, publié en 2004 dans la collection « Le nud gordien », renouvelle l'approche historique de cette période et montre un Empire ottoman aux portes de l'Europe.

Résumé : Les XVIe et XVIIe siècles furent-ils marqués par un choc des civilisations entre l'Occident chrétien et l'Orient musulman ? Pour tenter de répondre à cette question, dont les enjeux rejoignent des préoccupations très actuelles, Géraud Poumarède a rassemblé et analysé une vaste documentation, puisée dans de nombreux fonds d'archives, au Vatican, à Venise ou encore à Paris. Cette minutieuse enquête lui permet aujourd'hui de proposer une réflexion originale et novatrice, souvent iconoclaste, sur les conflits qui opposent les Européens aux Turcs durant la période moderne. Certes, les assauts répétés des troupes ottomanes suscitent l'affirmation d'une culture de la confrontation dans le monde chrétien. L'ennemi y est perçu comme un infidèle, un barbare et plus tard un despote. Prophéties et plans de conquête se multiplient pour annoncer sa défaite imminente. L'affrontement paraît total et prend les allures d'une véritable croisade... Il faut pourtant relativiser la portée de ces slogans et de ces idées. Non seulement ils finissent par s'apparenter à une simple rhétorique, mais leur influence sur les relations internationales et les pratiques de la guerre demeure étroitement limitée. Ainsi, la lutte contre les Turcs perd progressivement sa spécificité. Les appels à la mobilisation lancés par la papauté ne recueillent qu'un faible écho chez les souverains du temps. Sur le terrain, les hommes du combat contre l'infidèle sont pour la plupart des traîneurs de sabre et non des guerriers de Dieu. Cette banalisation favorise une redéfinition des rapports entre les puissances occidentales et l'Empire ottoman qui n'exclut plus totalement l'établissement de liens pacifiques avec ce dernier, voire la conclusion d'alliances plus étroites avec lui.

Fille aînée de Louis XV, Louise-Élisabeth (1727-1759), dite Madame Infante après son mariage avec Don Philippe, fils cadet de Philippe V d’Espagne, est sans doute l’une des princesses européennes les plus mystérieuses et les moins connues du XVIIIe siècle. Cette femme de tête connaît une destinée particulière en devenant, à l’issue de la guerre de Succession d’Autriche (1740-1748), duchesse de Parme, Plaisance et Guastalla. Cependant, Madame Infante ne voit dans ces États qu’un séjour de transition dans l’attente d’un établissement plus digne de sa naissance. Aussi n’a-t-elle qu’un seul souci, les échanger ou les agrandir. Jamais elle ne se résigne au rang modeste que lui assigne le traité d’Aix-la-Chapelle. Pour autant, elle ne se désintéresse pas des duchés et s’efforce d’y vivre en tentant de recréer la splendeur de la cour de Versailles, tout en cherchant à s’émanciperde la tutelle espagnole pour mieux défendre ses intérêts. Pour mener à bien sa politique de grandeur, elle cultive sans relâche son réseau de correspondants (ministres, diplomates, maîtresse royale) dont elle espère tirer les plus grands bienfaits. Éprise d’un amour filial, elle conserve aussi des relations très étroites avec sa famille et n’hésite pas à revenir à plusieurs reprises à Versailles pour plaider sa cause. Situé à la charnière de l’histoire des femmes de pouvoir et des relations internationales, l’ ouvrage a pour ambition de dresser le portrait d’une souveraineen action, omniprésente tant dans la politique parmesane qu’européenne.

Comme la diplomatie européenne moderne, l'institution consulaire est née au Moyen-Âge en Italie. Après s'être développés dans un premier temps dans le bassin méditerranéen, les réseaux consulaires s'étendent dès le XVIIe siècle sur les littoraux de l'Atlantique et de la Baltique pour finalement conquérir, au cours du XVIIIe siècle, toutes les mers du monde. Parallèlement augmente également le nombre des pays qui entretiennent des services consulaires. À l'orée du XIXe siècle, la quasi-totalité des états territoriaux européens, même ceux qui n'ont pas d'accès à la mer, disposent de tels services. Le rôle du consul porte d'abord sur la défense des intérêts commerciaux du pays mandataire. Mais, il administre aussi la communauté de ses compatriotes en s'appuyant sur ses prérogatives judiciaires, notariales et policières. Le volume qui a été dirigé par Jörg Ulbert et Gérard Le Bouëdec rassemble les 14 communications d'un colloque qui s'est tenu en décembre 2003 à l'université de Bretagne-Sud (Lorient). Les contributions abordent les différentes facettes des services consulaires français, et décrivent l'évolution de l'institution dans d'autres pays.