Marie-Pierre Thiébaut. La forme-geste

Michelle Porte est surtout connue du grand public pour deux films importants consacrés à Marguerite Duras, Les Lieux de Marguerite Duras (1976) et Savannah Bay, c'est toi (1984) ainsi que pour son long-métrage L'après-midi de Monsieur Andesmas (2004) qu'elle a adapté du livre de Marguerite Duras. Lorsqu'on se penche sur sa filmographie, on se prend à suspecter que l'attention accordée à son oeuvre était jusqu'ici injustement resserrée. En effet, au fil de trente années de réalisation, Michelle Porte a construit une oeuvre de liberté en concentrant ses regards sur de grands artistes du siècle - Virginia Woolf, Cari Theodor Dreyer, Christian Boltanski, Françoise Sagan... - et sur des destinées tragiques (Le Gardien du feu) ou certains grands moments de l'Histoire (La Peste. Marseille 1720; La Princesse Palatine à Versailles). Ce qui frappe le spectateur au premier regard, c'est la radicalité des choix esthétiques et narratifs qui président à ces réalisations: à l'écart des modes et des mouvements, insoucieuse des conventions narratives de la télévision comme du cinéma, la cinéaste s'est toujours efforcée de donner à son sujet la forme juste - et cette exigence confère à son travail la force d'un style. A la suite d'une première rencontre en janvier 2007, décision fut prise de préparer ces entretiens afin de questionner la cinéaste sur les articulations, les enjeux, la méthode d'un parcours dans les images. Un soin particulier a été apporté aux documents et illustrations qui viennent soutenir le propos le plus souvent possible.

Après avoir détruit sa maison-oeuvre-laboratoire en céramique blanche de Garches, Jean-Pierre Raynaud a exposé au CAPC-musée d?Art contemporain de Bordeaux les gravats, telles des reliques, dans des poubelles métalliques en usage dans les blocs opératoires. Pour lui, en effet, l?oeuvre d?art est un but et son unique raison d?être. « Le but n?est pas de faire des oeuvres d?art, il est de vivre l?oeuvre d?art comme un but ».« En 23 ans, la maison a connu cinq stades successifs. Et je tenais beaucoup à en assurer moi-même les métamorphoses. Quand j?ai pris conscience, en 1988, qu?elle était réellement terminée, cela a été un choc terrible, comme l?aboutissement d?une recherche, la fin d?une vie. Je n?ai pas voulu accepter que ma relation avec elle prenne fin, aussi, durant quatre ans, j?ai réfléchi sur le sens de cette « oeuvre » qui m?échouait comme si je devais en être le gardien jusqu?à ma mort. J?ai réalisé qu?étant unique elle méritait plus d?audace et d?égard que cette architecture parfaite, figée qu?elle était devenue, ce qui est le propre des objets d?art, il me fallait lui faire subir un sort exceptionnel, digne d?elle. Je décidai de la métamorphoser, de l?emporter ailleurs, de lui faire vivre une expérience absolue. Pour cela, elle devait se soumettre à une ultime transformation : la démolition ». Jean-Pierre Raynaud, 1993. Extrait du film de Michel Porte qui retrace l?aventure de la Maison, ses divers stades jusqu?à la démolition.

Le Camion ne repose pas uniquement sur la parole, il y a quelqu'un qui lit, quelqu'un qui écoute. Le camion sur une route, c'est une image, c'est de l'image. Ca n'aurait pas pu être du théâtre, Le Camion n'est pas joué, il est lu, et il n'a pas été répété. S'il l'avait été, ç'aurait été un autre film. Je ne sais pas si on peut parler de mise en scène ni même de montage dans Le Camion, mais peut-être seulement d'une mise en place. Dans la chaîne de la représentation, il y a un créneau blanc : en général, un texte, on l'apprend, on le joue, on le représente. Là, on le lit. Et c'est l'incertitude quant à l'équation Camion. Je ne sais pas ce qui s'est passé, j'ai fait ça d'instinct, je m'aperçois que la représentation a été éliminée. Le Camion, c'est seulement la représentation de la lecture elle-même. Et puis il y a le camion, élément uniforme, constamment identique à lui-même, qui traverse l'écran comme le ferait une portée musicale. " (Marguerite Duras, entretien paru dans Le Monde, 1977) Le texte du Camion est suivi d'un entretien de Marguerite Duras avec Michelle Porte.