Vienne 1900. Une identité blessée

Vienne 1900 : une capitale provinciale au c'ur d'un empire incertain, et pourtant l'un des berceaux de la modernité. Michael Pollak a choisi de comprendre l'éblouissante fécondité de ces années décisives comme la réponse multiforme d'un milieu aux inquiétudes de l'histoire et aux tensions du présent. Saisis à travers leur biographie collective, des écrivains, des artistes tentent de résoudre dans la réflexion et dans la création les contradictions multipliées d'une identité blessée.

Michael POLLAK a occupé une place à part dans la sociologie de notre temps. Mort à 43 ans en laissant une ?uvre interrompue mais d'une portée considérable, il a été un passeur qui a patiemment et savamment construit d'audacieuses passerelles entre cultures et champs scientifiques. Nous présentons ici un ouvrage formé d'extraits brièvement commentés, choisis tantôt pour leur caractère représentatif, tantôt pour leur valeur méthodologique, de manière à éclairer un large pan de la recherche socio-historique des années 1970 et 1980. Les grands thèmes qui sont abordés dans ce recueil sont : La mémoire, l'oubli et le silence ; Vienne ; La technologie et les risques nucléaires ; Le racisme, la déportation et le génocide ; L'homosexualité et le sida ; L'histoire des sciences sociales.

L'expérience extrême est révélatrice des constituants et des conditions de l'expérience "normale", dont le caractère familier fait écran à l'analyse. L'expérience concentrationnaire est prise ici comme révélateur de l'identité. La volonté de témoigner de beaucoup de déportés pendant la détention n'a finalement produit qu'un nombre restreint de témoignages. Le silence délibéré est sans doute l'indicateur le plus saillant du caractère doublement limite de leur expérience : limite du possible et, de ce fait, limite du dicible. Ce livre approche les récits de vie comme de véritables instruments de reconstruction de l'identité comme image de soi, pour soi et pour autrui. A partir de trois récits exemplaires - Margareta, Ruth et Myriam - l'auteur nous invite à suivre la constitution du langage de l'indicible. Attentif à l'ambiguïté de toute réalité, Michael Pollak met en question la théorie de Bruno Bettelheim, sur le même sujet, théorie trop exclusivement centrée sur les ressources morales et politiques de la personne. Sur ce sujet particulièrement difficile et douloureux, que la banalisation menace et que la sacralisation tend à dérober à l'analyse, cet ouvrage est à la fois courageux et scrupuleux. Attentif à la complexité irréductible de la réalité qu'il étudie, Michael Pollak apporte sa contribution à un débat plus général sur l'articulation de l'individuel et du social dans la constitution et le maintien de l'identité, sans parti pris, ni certitudes pré-construites.

Le silence délibéré des rescapés des camps de concentration nazis est sans doute l'indicateur le plus saillant du caractère doublement limite de leur expérience : limite du possible et, de ce fait, limite du dicible. A partir de trois témoignages exemplaires Margareta la Viennoise, Ruth la Berlinoise et Myriam la Parisienne, qui ont vécu très différemment la déportation et le camp, l'auteur appréhende les récits de vie comme de véritables instruments de reconstruction de l'image de soi afin de mieux comprendre les relations entre survie physique et maintien de l'identité psychique et morale.