Maiestas Domini. Une image de l'Eglise en Occident (Ve-IXe siècle)

La Maiestas Domini figue le Christ accosté des symboles des évangélistes. C'est l'une des premières iconographies dogmatiques élaborées après la Paix de l'Eglise en 313. Cette représentation, destinée à devenir un thème central au Moyen Age, traduit une vision de l'Eglise terrestre, à travers son modèle céleste. Cette mise en image de l'Eglise par elle-même dès le Vème siècle, dans des édifices aussi importants que Saint-Pierre de Rome et Saint-Paul-hors-les-murs, ainsi que dans des manuscrits et sur des objets d'orfèvrerie, incite à porter sur la formulation de l'iconographie christologique un nouveau regard. Cette approche souligne le lien entre l'image et les différents moments de l'histoire institutionnelle qui lui sont contemporains. Cette perspective conduit également à s'interroger sur la nécessité des images pour l'Eglise - de l'antiquité tardive ainsi que du haut Moyen Age - et la nature du discours complexe qui s'y construit. La période de cinq siècles sur laquelle porte ce travail permet également d'envisager l'évolution et la diffusion de ce thème iconographique dans la longue durée, jusqu'à la fin du règne de Charles le Chauve (877). C'est à cette époque que s'y associe l'image du souverain en trône, posant à nouveaux frais la question des relations entre l'Eglise et le pouvoir politique. Ce livre cherche donc à mettre en lumière certains aspects de l'histoire ecclésiale par le biais du discours iconographique.