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Subordonnée à la rhétorique, à la logique et à la dialectique dans l'organisation classique des disciplines, l'autonomie de l'argumentation comme champ de recherche s'est affirmée après la Seconde Guerre mondiale, à partir des travaux de Perelman et Toulmin. Cet ouvrage dresse un état des lieux des recherches sur l'argumentation. Les approches actuelles mettent l'accent sur l'importance du dialogue dans l'activité argumentative, modélisée comme des positions contradictoires en interaction. Sur cette base, on peut resituer l'argumentation parmi les arts de la preuve, lui restituer ses dimensions interpersonnelles et affectives, et ouvrir le domaine à d'autres traditions comme l'argumentation théologico-juridique en islam. Biographie de l'auteur Christian Plantin est directeur de recherche au CNRS.

Cet ouvrage met en cause la dichotomie régnante "raison contre émotion" , élément fondamental d'un prêt-à-penser qui règne sur les études d'argumentation et qu'on retrouve parfois dans les études du discours. Cette opposition fait obstacle à l'observation et à l'analyse du jeu des émotions parlées et écrites, et engage les études sur l'argumentation ordinaire dans l'impasse d'un langage "an-émotif" , quasi pathologique. Mettant en jeu des valeurs qui expriment les intérêts et fondent l'identité des locuteurs, les situations argumentatives sont profondément émotionnantes. Ce livre propose une approche holiste, et non psychologique, de l'émotion, vue non pas comme une Réponse passive à une situation Stimulus, mais comme une activité signifiante, formatant le discours et la situation de parole. Sous la notion de construction argumentative des émotions, il défend la thèse de l'inséparabilité des raisons et des émotions dans les discours argumentatifs ordinaires.

Christian Plantin est directeur de recherche au CNRS.