Périmètre de sécurité

Propos modestes vous invite dans l'intimité d'un ingénieur de l'armement qui, au crépuscule de sa vie, se livre dans une autobiographie teintée de réflexions philosophiques. A travers ces pages, il nous invite à questionner le sens de notre existence, à saisir la valeur de l'instant présent et à cultiver une pensée libre, déliée des chaînes de la conformité. Avec une sincérité désarmante, il dévoile les coulisses de l'exportation d'armement, tout en nous préparant à la plus grande des échéances : la mort. Ce récit est une quête de vérité, un testament spirituel et intellectuel d'un homme qui a façonné l'histoire à l'ombre des conflits.

À partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, des hommes et des femmes ont commencé à militer en faveur, non pas seulement d'une réforme ou d'une amélioration du système esclavagiste, mais de sa suppression totale et définitive. Le mouvement abolitionniste qui s'est alors peu à peu constitué, en Europe et aux Amériques, constitue ainsi le premier exemple de combat international en faveur de ce que nous appelons aujourd'hui les droits de l'Homme. Une telle transformation a évidemment suscité nombre d'interrogations et d'études. Mais celles-ci ont longtemps été principalement consacrées à la recherche de la cause ou du facteur essentiel susceptible de l'expliquer, en plaquant souvent sur le passé des grilles de lecture suscitées par les querelles du présent. Aussi paradoxal que cela puisse paraître on s'est donc très peu attelé à l'étude des textes écrits par les abolitionnistes eux-mêmes, sauf au détour de quelques citations, souvent extraites de leur contexte. Aussi un retour aux sources s'avère-t-il indispensable. Non pas pour essayer d'expliquer un mouvement si vaste, durable et complexe par un facteur particulier, mais afin de comprendre comment les abolitionnistes percevaient le monde et quels sens ils donnaient à leurs actions. D'où la réédition de deux de ces textes, présentés conjointement par un historien et un linguiste. Écrits, l'un par un protestant anglais, l'autre par un catholique français, ils renvoient à des contextes différents : la lutte pour abolir définitivement la traite atlantique dans le cas du premier, la volonté de lancer une croisade destinée à l'éradication de la traite et de l'esclavage en Afrique dans le cas du second. Parce que leurs auteurs ont avant tout pour objectif de convaincre leurs contemporains, afin de les mobiliser, et aussi parce que ces deux textes suivent une même démarche apologétique empreinte du sentiment du péché et de la nécessité d'une rédemption, on a cependant affaire à une rhétorique souvent comparable. Ce faisant on voit combien nombre de nos représentations communes et de clichés relatifs à la traite et à l'esclavage sont nés à cette époque, celle du combat abolitionniste. On perçoit aussi mieux l'ambiguïté d'un discours qui permit finalement de vaincre les bastilles négrières et esclavagistes, mais au prix d'un manichéisme et de la mise en avant d'une culture de la compassion réfractaire à toute analyse, à toute réflexion, et à toute véritable histoire.

Benjamin Fondane ne cesse de s'interroger sur l'homme et sur l'art moderne, et il le fait à sa manière : avec une lucidité méthodique, dans un discours qui cherche toujours la juste mesure. Avec son sens du grave, de l'essentiel, du primordial, il se charge de donner une portée métaphysique aux signifiants que véhiculent les avant-gardes. Ce volume réunit un ensemble de textes de Fondane consacrés aux avant-gardes, textes publiés dans les revues roumaines ou inédits. Le dossier est complété par un choix de lettres de Fondane et de ses correspondants, pour la plupart inédites. Textes réunis et présentés par Petre Raileanu et Michel Carassou.

Résumé : Une centaine d'aquarelles de cépages français daterie du début du lue siècle ont été retrouvées à l'Académie d'agriculture. Ces peintures sur vélin ont une valeur patrimoniale incomparable. Elles ont été réalisées par les plus fameux illustrateurs botaniques de l'époque, au premier rang desquels Pierre-Joseph Redouté, et marquent une date hautement symbolique dans l'histoire de la viticulture française : les prémices de l'ampélographie. Réunies pour la première fois dans un ouvrage, elles sont accompagnées d'un texte explicatif de l'un des plus grands ampélographes français : Jean-Michel Boursiquot. A l'heure du regain d'intérêt pour les cépages autochtones et des nombreuses interrogations induites par le réchauffement climatique, elles témoignent de la diversité passée dans un pays où 95% de la production vinicole repose aujourd'hui sur quarante variétés.