Sebha, ville pionnière au coeur du Sahara libyen. Urbanisation, immigration, développement, tensions

A mi-chemin entre l'Europe méditerranéenne et l'Orient, le Liban possède un très riche héritage archéologique et culturel qui remonte à l'époque phénicienne. Ce guide présente les complexités historiques de ce pays qui a de tout temps exercé une grande fascination sur les voyageurs européens. Les diverses religions ainsi que toutes les facettes culturelles des différentes populations y sont décrites. Une visite du pays, des renseignements pratiques, des cartes, ainsi que les plans des principaux sites et monuments tels que Baalbek, Byblos et Beit ed-Dine complètent cet ouvrage.

Situé aux portes de l'Orient, le Liban a de tout temps été très visité. Son patrimoine historique est riche et abondant : Phéniciens, Perses, Grecs, Romains, croisés, Ottomans, Français, etc., autant de peuples ou d'armées, d'envahisseurs ou d'alliés, dont les Libanais ont conservé la mémoire et dont les nombreux sites archéologiques témoignent. Mais le Pays des Cèdres est aussi un Etat moderne. Par son "génie", allié à un esprit d'entreprise et un fort dynamisme, il a pu se relever des plus sombres années de son histoire et, actuellement, fait face avec humanité à la présence sur son sol de nombreux réfugiés ayant fui la Syrie en guerre. Beyrouth a également su restaurer son pouvoir de séduction : lieux branchés ou alternatifs ont redonné aux nuits levantines leur éclat d'autrefois, et les visiteurs du jour n'auront que l'embarras du choix entre musées et galeries, parcours historiques et complexes touristiques ultramodernes. En dehors des centres urbains, nombreux sont les sites touristiques dans tout le pays, qu'ils soient naturels (de la mer à la plaine de la Bekaa, en passant par le Mont-Liban), archéologiques (vestiges de Byblos, Baalbek ou Saïda), culturels ou gastronomiques (tissage de tapis, cuisine et vins réputés). Ainsi, chacun peut se composer un circuit à sa mesure et varié à souhait.

Cette année-là avait pourtant bien commencé, par une épidémie... de fou rire au Tanganyika ! Plus sérieusement, on allait parler désarmement nucléaire à Genève, indépendance à Evian et réconciliation franco-allemande à Ludwigsburg. Patatras, l'indépendance de l'Algérie s'accompagne de violences tandis que les Soviétiques déploient leurs missiles à Cuba. Et il allait en être ainsi jusqu'en 1980, année zéro du désenchantement. D'un côté l'espoir et les rêves - d'une jeunesse en rébellion et de peuples en quête de liberté ; de l'autre, les explosions de violence un peu partout sur la planète, du Biafra à l'Argentine et au Cambodge. Reste l'Europe, le Grand oeuvre d'une génération de visionnaires.

Au XIIe siècle « apparaît » un ouvrage énigmatique : le Sefer ha-Bahir (« Le Livre de la Splendeur »), un traité ésotérique anonyme en hébreu. Il inaugure un genre littéraire promis à un avenir aussi radieux que funeste : la Kabbale. Au plus près des sources, l'auteur nous invite à (re)découvrir cette « tradition » (le sens premier de Qabbalah), par une approche originale et innovante de ce vaste sujet qui a donné lieu à de nombreuses publications érudites. Cet ouvrage, qui est moins un « guide pratique » qu'une invitation à plonger dans un univers fascinant, est destiné à un public sensibilisé mais pas nécessairement expert, afin que tous puissent appréhender ce genre qui a révolutionné le judaïsme et irradié le christianisme ainsi que la philosophie en Occident. Si les premiers kabbalistes provençaux élaborent une doctrine proprement « révolutionnaire » ? le Mal s'est « accidentellement » libéré lors du processus divin de Création et a envahi le monde ? c'est au XVIe siècle que l'humain devient le centre de la Kabbale avec comme idée fondamentale qu'il revient à l'humain ? et à lui seul ? de « réparer » ce monde imparfait où prolifèrent la peur, l'injustice, la souffrance et la mort. C'est sous cet angle que l'auteur, qui est enseignant et conférencier, nous transmet son savoir à propos de cette tradition ancestrale !