Français, libre. Pierre de Chevigné

?Pionnier de la Résistance et artisan de son unification, haut responsable des services secrets de la France combattante, Pierre Brossolette fut, jusqu'à son arrestation, le 3 février 1944, un homme traqué par la Gestapo. Torturé, il se suicida, le 22 mars, pour ne pas parler. S'appuyant sur de nombreux documents inédits, ce livre montre comment un jeune homme intellectuellement surdoué, journaliste renommé, s'est affirmé, au coeur des années noires, comme l'un des cerveaux de la lutte clandestine. Il dévoile les hésitations, les doutes, les difficultés et les fulgurances d'un homme hyperactif, intuitif, fidèle dans ses amitiés jusqu'à l'aveuglement, mais aussi rebelle, insaisissable, déconcertant, qui aimait par-dessus tout vivre intensément. Il met également au jour les conflits violents qui l'opposèrent aux autres chefs de la Résistance, le colonel Rémy, Emmanuel d'Astier de La Vigerie, Jean Moulin, etc., voire au général De Gaulle. Il s'attache enfin, à travers ce destin hors du commun, à comprendre qui furent les "soutiers de la gloire" qui insufflèrent vie à la Résistance, pourquoi ils choisirent de s'opposer et par quel cheminement ils le firent. Guillaume Piketty, docteur en histoire, est directeur de la scolarité à l'Institut d'études politiques de Paris.

La dernière folie de Hitler. Durant six semaines, en décembre 1944 et janvier 1945, les Ardennes belges et luxembourgeoises sont le théâtre de combats furieux, dans la neige, la glace, le brouillard et le froid, mettant aux prises les combattants allemands et alliés. Elles sont alors le lieu de hauts faits individuels et collectifs : résistances héroïques dans des villages et des villes en flammes, arrivée providentielle de renforts, chevauchée des chars de Patton, retraite allemande assez étonnante d'efficacité malgré l'épuisement et le moral en chute libre. Le lieu, aussi, de terribles massacres à Baugnez, à Stavelot, à Bande et ailleurs. Le 16 décembre 1944 à l'aube, après plusieurs mois de préparatifs secrets, en un dernier coup de dés, Hitler lance trois armées sur les Ardennes belges et le nord du Luxembourg. Les objectifs de l'opération "Wacht am Rhein" sont clairs : foncer vers l'ouest et franchir la Meuse, s'emparer du port d'Anvers et avancer jusqu'à Bruxelles. Alors, espèrent les nazis, il sera possible de négocier avec les Anglo-Saxons. Le 31 janvier 1945, ces derniers sont de retour sur leur ligne de départ. Ils ont perdu près de 100 000 hommes et un millier de blindés ainsi que plusieurs centaines d'avions, autant de forces qui vont leur manquer cruellement au moment où leur pays sera envahi de toutes parts. Véritable épopée, la bataille des Ardennes a été la plus coûteuse de celles livrées par l'armée américaine en Europe au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Quelques-uns uns luttèrent au sein de l armée des Ombres. Les autres combattirent au grand jour sous l étendard frappé de la croix de Lorraine. Tous dirent « non » à l armistice de 1940, au régime de Vichy, à l occupation de la France et à l ordre nazi en Europe. Au service de la liberté, tous risquèrent ce qu ils avaient de plus cher, quelquefois jusqu au sacrifice suprême. Résistants ou Français libres, ils s appelaient Charles d Aragon, Pierre Brossolette, Claire Girard, Louis Martin-Chauffier, Lazare Rachline, ou encore Diego Brosset, Gabriel Brunet de Sairigné, François Garbit, René Génin, Philippe Leclerc de Hauteclocque, René Pleven. Guillaume Piketty a rassemblé dans ce volume les écrits intimes que ces tenants du « non intransigeant » (Alban Vistel) rédigèrent au long des années noires. Correspondances privées, carnets personnels, journaux, inédits ou peu connus, ces textes donnent à voir le quotidien d êtres de chair et de sang qui, par leur engagement, s élevèrent au-dessus d eux-mêmes. Ils montrent la lucidité dans la tempête, mais aussi l abattement après la débâcle et les renoncements de l été 1940. Ils disent la difficulté de transgresser, la douleur de la séparation d avec des proches, l hésitation devant l inconnu, la peur du risque quelquefois. Ils racontent la lutte au quotidien, toute d abnégation et d improvisation, d audace et de foi. Ils révèlent les espoirs pour demain, l aspiration à un monde meilleur. Honneur et courage, force et persévérance, loyauté et fraternité sont les maîtres mots de ces écrits. Biographie de l'auteur Directeur de recherches et professeur à Sciences-Po, spécialiste de l histoire et de la mémoire de la Résistance intérieure et de la France libre ainsi que de l histoire du gaullisme, Guillaume Piketty a notamment publié une biographie et une anthologie de Pierre Brossolette, réédité les souvenirs de guerre de Charles d Aragon, collaboré au Dictionnaire historique de la Résistance (Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2006) et codirigé le Dictionnaire de Gaulle (Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2006).

Le 16 décembre 1944, après plusieurs mois de préparatifs secrets, Hitler tente un dernier coup de dés face aux Alliés. Les objectifs de l'opération Wacht am Rhein dans les Ardennes sont clairs : foncer vers l'ouest, s'emparer du port d'Anvers et avancer jusqu'à Bruxelles. Guillaume Piketty livre un récit captivant de la bataille des Ardennes, qui a été la plus coûteuse en vies, prisonniers et désertions pour l'armée américaine dans l'Ouest de l'Europe au cours de la Seconde Guerre mondiale. Pendant six semaines, soldats allemands et alliés se livrent des combats acharnés dans la neige, la glace, le brouillard et le froid, malgré l'épuisement physique et moral. Le 31 janvier 1945, les Allemands ont perdu près de 100 000 hommes, un millier de blindés et plusieurs centaines d'avions. Autant de forces qui vont leur manquer cruellement au moment où leur pays sera envahi de toutes parts.