Les cadres à l'épreuve. Confiance, méfiance, défiance

Un groupe d'enseignants et de chercheurs du Centre Pierre Naville de l'Université d'Evry auquel se sont joints huit collègues, juristes et sociologues du travail, s'interroge sur la signification des normes et leur évolution. Dans cette réflexion, le travail est pris au sens large dans ses aspects planificateurs et régulateurs des normes organisationnelles dans l'entreprise. Il est aussi saisi dans la conception que se fait la société industrielle du système normatif, ainsi que dans le jeu des normes et des règles dans les enjeux des relations professionnelles. La norme revêt une dimension morale et éthique, mais aussi réglementaire et juridique. Son observation dans le travail et la société industrielle montre l'importance de son rôle dans la régulation des comportements, le mode de fonctionnement de la société, des institutions et des groupes sociaux. Mais ce rôle n'est pas figé et l'ouvrage met en évidence leur perpétuelle remise en question, leur continuel remodelage au gré des rapports de force et de pouvoir.

La civilisation commerciale existe depuis la jeunesse du monde, et les échanges internationaux étaient déjà développés le long de routes continentales ou maritimes il y a trois millénaires. Pourtant, vers la fin du dix-huitième siècle et plus spécialement pendant la quatrième décennie du dix-neuvième siècle, des transformations de première importance se conjuguèrent pour affaiblir, puis détruire, le système commercial préexistant : le mercantiliste. Ce qui était en train de naître n'était autre que le système du capitalisme commercial international moderne. Or, le fait que Canton ait été l'un des brûlots où se prépara cette explosive transformation est, relativement peu connu. En effet, on ne retient souvent des origines de Hong Kong que le côté scabreux de l'opium, dont le commerce était alors conduit en toute impunité, et dont la puissance politique britannique s'exerçant en Inde détenait d'aileurs le monopole. Mais une étude des problèmes liés à l'opium ne peut a elle seule apporter une réponse convaincante à la question de savoir pourquoi, entre autres endroits de la planète, et quelques années avant la cession de Hong Kong à l'Angleterre par la Chine, la naissance du capitalisme commercial international moderne eut lieu aussi à Canton. Pour avoir les meilleures chances de comprendre cette naissance, il faut donc, au-delà d'une simple connaissance des échanges liés a l'opium, se familiariser avec la structure des échanges internationaux de l'époque, leur foisonnante imbrication, et leur mode de financement. Cette familiarité permet d'obtenir une vue équilibrée et pénétrante de la naissance, en plein délabrement des institutions commerciales préexistantes, du capitalisme commercial international. Dans cette entreprise de double familiarisation avec la mentalité des marchands britanniques expatriés à Canton et avec l'appareil des courroies de transmission grâce auxquelles les marchandises et les crédits parvenaient à leur destination, le fonds de commerce de Jardine, Matheson & Co., peut servir de fil d'Ariane. Cette firme était une pionnière dans le commerce international tel qu'il se pratiquait aux origines de Hong Kong. Ses fondateurs, William Jardine et James Matheson, étaient nés a l'ère d'un mercantilisme défaillant. Lorsqu'ils quittèrent Canton pour prendre leur retraite, le monde des échanges orientaux était entré dans l'ère nouvelle du capitalisme commercial international, et ils avaient, parmi d'autres, contribué à cette transformation.

Umberto Eco n?est pas seulement le romancier mondialement célèbre du Nom de la rose et du Pendule de Foucault. Il est aussi l?un des plus grands penseurs de la modernité, féru de sémiotique et d?anthropologie. A l?origine de ce livre, un réseau international lancé par le plus illustre intellectuel italien et l?historien Alain le Pichon, l?Institut International Transcultura, dédié à la connaissance réciproque des civilisations. Voici regroupées les principales contributions des animateurs de ce collectif de recherche, Africains, Européens, Chinois, Indiens, convaincus de la nécessité d?un renouvellement et d?une refondation des champs conceptuels qui organisent et déterminent les sciences de l?homme. Une entreprise sans précédent, qui explore l?univers mondialisé de la connaissance anthropologique. A l?heure du renversement du ciel qu?impose, dans l?ordre politique et économique, la mondialisation, quelles nouvelles perspectives, quel nouvel art combinatoire résultera-t-il de nos civilisations entrelacées ? Quelle y sera la part des modèles conceptuels venus des cultures non occidentales ? De Bamako, de Tombouctou, Pékin ou Delhi, Bologne, Paris ou Bruxelles, c?est à cette question majeure que tente de répondre cet ouvrage collectif, contribution essentielle à la nouvelle anthropologie planétaire.

Que devient le Sacré dans une mondialisation dominée par l'économie de marché et l'enjeu des droits de l'homme, et potentiellement gouvernée par l'intelligence artificielle ? Quel modèle de spiritualité la Chine, qui aspire à devenir la première puissance dans les années à venir, propose-t-elle au monde ? Comment l'Occident en proie au doute peut-il renouveler une pensée de plus en plus contestée ? Dans un échange épistolaire d'une rare franchise, Zhao Tingyang et Alain le Pichon, forts d'une amitié de plus de vingt-cinq ans et ayant collaboré à de nombreuses reprises sur des travaux de recherche dans le cadre de l'Institut Transcultura, établissent ici les bases d'une pensée transculturelle.