De fouillis-les-oies à Paris. Suivi de : Un singulier voyage, une représentation cocasse de la Franc

De la reconnaissance des enfants «  bâtards  » à l’adoption des orphelins, en passant par la protection des animaux, les nouvelles Les Frères Colombe et Laquelle  ? de Georges de Peyrebrune interrogent la bonté de certains êtres d’exception envers les plus vulnérables.Dans Les Frères Colombe, Annibal et Scipion ouvrent successivement leur foyer à une chienne, à une enfant puis à un oiseau. Surnommés Papa Nibal et Maman Pion, ils deviennent des figures attachantes et étonnantes de la parentalité.«  Laquelle  ?  »  raconte l’histoire de trois sœurs, Marie, Josée et Lise, dont l’une a été violée. Par sororité, les deux autres renoncent à leur avenir pour élever l’enfant de la «  faute  ». Mais laquelle est la victime  ...Deux pères, trois mères  : l’écrivaine déconstruit avec ses récits le modèle traditionnel de la famille au xixe  siècle et met en lumière la force des liens de solidarité et de compassion.Édition de Sophie Ménard.

Au coeur du Périgord, dans les années 1860, la jeune Victoire, naïve orpheline sans éducation, est placée comme servante à la campagne. Maltraitée et dénigrée, elle fait pourtant montre de vaillance, jusqu'à sa rencontre malheureuse avec un garçon de ferme, qui la laisse enceinte et victime de l'opprobre de sa communauté. Retraçant sa trajectoire douloureuse, ce roman de l'exploitation féminine fait entendre les droits fondamentaux des femmes à disposer de leur corps, de leur sexualité, et pose de manière pionnière la question de leur consentement. Publiée en 1883, Victoire la Rouge est l'oeuvre la plus célèbre de l'écrivaine Georges de Peyrebrune (1841-1917). Roman naturaliste invisibilisé, étude de la servitude, récit du refus et du viol, procès contre des lois misogynes : Victoire la Rouge est tout cela, et bien plus encore.

- Mon cher, où prenez-vous qu'une femme, une artiste réussisse à quoi que ce soit, dans ce monde, sans y aller de sa peau ? Voyez les actrices... - Mais Mme du Parclet ! ... - Mme du Parclet n'arrivera à aucune position sérieuse, solide, si elle persiste dans son entêtement, voilà la vérité. Cela est triste, sans doute, mais c'est dans nos moeurs."

Le 25 octobre 1885, à Chancelade en Dordogne, les carrières s'effondrent, engloutissant les ouvriers et laissant les femmes en proie à l'angoisse : qui a survécu et qui a succombé à la catastrophe ? Parmi les endeuillées, l'une se distingue. Marthe est l'épouse malheureuse de François, un homme noceur et violent. Celui-ci n'a plus donné signe de vie depuis l'effondrement, et sa disparition pourrait laisser entrevoir un avenir heureux à sa veuve, qui aime secrètement un autre homme. Mais François a-t-il réellement disparu ? D'une tragédie ouvrière réelle, Georges de Peyrebrune tire un roman engagé et documentaire, nourri de ses enquêtes et rencontres avec les acteurs et victimes du drame. Avec cet outil puissant qu'est l'écriture romanesque, l'écrivaine fait entendre les voix tues, dénonce les injustices sociales, et nous offre en même temps le formidable récit de la fin d'un monde. Préface, notes et dossier de Sophie Ménard.