La Sirène

Chondieul est une bourgade lorraine des années trente, mi-campagnarde, mi-industrielle. L'école publique y distribue, comme elle le peut, sa rude nourriture à tous les enfants, à ceux des ouvriers de la Verrerie comme à ceux du Tournedos, un pauvre quartier à l'écart où vivent les "charpagnats" (à l'origine : les vanniers, tresseurs de "charpagnes" ou corbeilles). Lucie Cecci, du Tournedos, reléguée parmi les cancres, n'aurait aucune chance de fréquenter Rosina Barupt, de la Verrerie. Pourtant une vive amitié, d'abord clandestine, puis scandaleuse, va les unir cette années -là, l'année du "certif". C'est que Lucie fait partager à Rosina non seulement quelques épisodes de cette vie marginale qu'elle mène librement entre son taudis et les vergers voisins, mais surtout un horrible secret, couleur de fait divers. Le récit n'est nullement macabre. Il nous est rapporté sur un ton haletant bien qu'admirablement maîtrisé par l'auteur qui a su ménager un espace d'humour, de poésie, de tendresse et préserver cette sorte de magie qui est le propre de l'adolescence.

A travers une des oeuvres emblématiques du peintre Un dimanche après-midi à l?île de la grande Jatte, la découverte de Georges Seurat, peintre français et pionnier du pointillisme et de l?impressionnisme scientifique. Un artiste hors du commun. « Vous êtes au Chicago Art Institute, dans la foule des amateurs d?art, devant l?immense tableau de Georges Seurat, Un dimanche après-midi à l?île de la grande Jatte. Et vous aimeriez bien y entrer. Comme je vous comprends ! Moi, j?y suis ». Parmi ces visiteurs se trouve une dame âgée qui se reconnaît au centre de la toile. Il s?agit de la petite fille en blanc. L?émotion est palpable? « C'est moi. Ici. C'est moi, Anaïs, j?avais cinq ans. Et ici, ma gouvernante, Mademoiselle Hortense, sous son ombrelle?» Cette vieille dame va alors vous raconter son histoire et l?histoire de ce chef d?oeuvre? « Tous les dimanches, un beau grand jeune homme s?installait face aux flâneurs. Il tirait d?une boîte, qui était sa palette, une planchette de bois, pas plus grande que mon plumier, et vite, vite, avec son pinceau, il croquait celui ou celle qu?il choisissait. C?était Monsieur Seurat. »?