Légumes d'ailleurs et d'autrefois

A l'ère où la communication est devenue le maître mot d'une société éprise d'innovations technologiques mais en complet désarroi quant aux valeurs, les modèles inspirés de la nature peuvent suggérer d'utiles réflexions. Cet ouvrage lu, il ne sera sans doute plus possible de voir les plantes et de les approcher comme avant. Oui, les plantes ont bien une sensibilité qui leur est propre. D'où naturellement des possibilités de communication avec l'homme, maintes fois soulignées, mais jamais, jusqu'à ces toutes dernières années, scientifiquement prouvées. La fameuse " main verte " trouve désormais des justifications scientifiques ; comme d'ailleurs la sensibilité des plantes à la musique. Langages de la nature, sensibilité des plantes, communications secrètes mais efficaces, fondées sur des faits scientifiques récents et dûment établis, nous dévoilent dans cet ouvrage une vision du monde vivant radicalement neuve, où tous les êtres communiquent et communient dans un rapprochement inattendu entre la plante, l'animal et l'homme. Ce sont des analogies de m'urs et de comportements qui nous frappent toujours davantage, parce que ces m'urs et ces comportements, ce sont aussi les nôtres... Hymne à la vie, parcours initiatique dans ses arcanes et ses secrets, les langages de la nature modifient radicalement une vision par trop statique de la botanique, qui prend ici des aspects familiers, pour ne pas dire animés, comme si les plantes étaient elles aussi douées d'une âme. "

Compétition pour la lumière dans la forêt où les arbres les plus chétifs meurent étouffés par les plus forts; conquête massive de territoires par de redoutables envahisseurs; déploiement d'armes chimiques sophistiquées: les plantes ont mille manières de se faire la guerre. Mais nul ne dirige ces entreprises belliqueuses, car les plantes sont un monde sans chef. Les animaux s'affrontent pour la nourriture, le territoire, le partenaire sexuel, la protection des petits. Mais, à travers l'évolution, la nature a inventé d'habiles stratagèmes visant à réguler leur agressivité; on les voit se mettre en place et se perfectionner chez les poissons, les oiseaux et même les loups. Ils échouent malheureusement chez les rats... et chez les humains. En effet, nous sommes loin de nos cousins les Bonobos, ces grands singes qui, fidèles au slogan de mai 1968, font l'amour mais pas la guerre. Les humains ont tenté de tout temps de maîtriser leur agressivité qui menace si dramatiquement notre espèce, mobilisant à cette fin les philosophies, les religions, la psychologie, la sociologie. Force est de constater qu'ils n'y sont point parvenus. Y parviendront-ils et comment? Peut-être en s'inspirant des modèles que nous offre la nature.. Biographie de l'auteur Jean-Marie Pelt est professeur émérite de biologie végétale et de pharmacologie à l'Université de Metz et président de l'Institut européen d'écologie. Il a notamment publié chez Fayard De l'Univers à l'être, Dieu de l'univers: science et foi, Le Tour du monde d'un écologiste, Au fond de mon jardin, Des légumes, Des fruits, Le Jardin de l'âme, Les Plantes transgéniques, La Terre en héritage, Les Nouveaux Remèdes naturels, Les Langages secrets de la nature, Les Epices et L'avenir droit dans les yeux

Une interprétation très discutable de l'oeuvre de Darwin a imposé la compétition et la lutte comme les moteurs de la vie sociale, aussi bien dans la nature que dans les sociétés humaines. Or la nature met en oeuvre d'innombrables systèmes de symbioses et de solidarités qui ont joué un rôle déterminant dans toute l'évolution biologique et sans lesquelles il serait impossible de comprendre le fonctionnement des écosystèmes : les lichens sont des êtres doubles, comme les coraux, où chacune des parties rend des services éminents à l'autre ; les champignons nourrissent les arbres qu'ils paraissent parasiter. Et les arbres sont loin de se livrer à la féroce compétition pour la lumière que nous leur prêtons. Dans le règne animal, les prestations de services mutuels entre espèces dans le milieu marin sont tout à fait courantes, tandis que les oiseaux pratiquent des comportements d'entraide qui ne différent en rien de l'altruisme constaté dans les sociétés humaines. A travers tout le règne animal, amabilités et aménités au sein des espèces ou entre animaux d'espèces différentes équilibrent les phénomènes compétitifs. Il en est bien évidemment de même dans les sociétés humaines où le mutualisme (les mutualités), la coopération (les coopératives), la solidarité (la sécurité sociale et les assurances) ont donné naissance à de grandes institutions qui sont à la base de l'économie solidaire. L'exercice de la solidarité entre les êtres humains n'est pas seulement une nécessité ; il est devenu un impératif absolu et urgent, et la nature nous donne en cela d'innombrables exemples que développe ce livre.

Qu'est-ce que l'écologie ? Une science, un mouvement d'idées, une stratégie politique ? Tout cela, certes, car ce mot inconnu du public jusqu'au tournant des années 70 a connu une vogue extraordinaire. Mais, dans l'acception scientifique du terme, l'écologie est avant tout une sous-discipline de la biologie, définie par le zoologiste allemand Haeckel en 1866 comme étant l'étude des interrelations des être vivants avec les milieux qu'ils habitent. Cet ouvrage vise à offrir au grand public une illustration de ce mot "écologie" si souvent employé et dont le sens reste encore confus pour beaucoup. Mais ce sens apparaîtra plus clairement à l'issue de la présentation d'exemples choisis sur toute la planète. Il s'agit donc ici d'un nouveau tour du monde mettant en scène une série d'exemples contribuant chacun à mieux faire comprendre ce terme d'écologie. Un mot qui renvoie à un concept fondamental : celui d'écosystème. Ces écosystèmes, milieux vivants divers et complexes, sont l'unité de base de l'écologie. Ainsi leur nature seront examinés, leur fonctionnement, leur dynamique, mais aussi leur fragilité et la nécessité de les protéger.