Le 17 octobre des Algériens. Suivi de La triple occultation d'un massacre

Publié par les Editions François Maspero en 1961, quelques semaines après la nuit sanglante du 17 au 18 octobre 1961, Ratonnades à Paris, tout comme Les harkis à Paris, ouvrage publié quelques mois plus tôt, fut saisi chez l'imprimeur par la Police judiciaire sur arrêté du ministre de l'Intérieur, Roger Frey, en vertu des pouvoirs spéciaux votés au gouvernement. Cette mesure de police ne fut suivie d'aucune inculpation. Il n'y eut donc ni instruction, ni procès. Seules quelques centaines d'exemplaires de Ratonnades à Paris purent échapper à la saisie et être distribués. Ces enquêtes journalistiques, menées dans l'urgence, témoignent de la violence incroyable de la répression exercée à l'époque contre la communauté maghrébine à Paris, et que le pouvoir en place cherchait à occulter : les tortures et les exactions quotidiennes perpétrées par les forces de police supplétives (les harkis) du préfet Maurice Papon, le massacre de dizaines de participants à la manifestation pacifique convoquée par le FLN le 17 octobre 1961 et interdite par la police. A ce jour, le nombre officiel de victimes est toujours très fortement sous-estimé, comme l'a montré le procès Papon. Depuis le début des années quatre-vingt-dix, l'exigence d'une reconnaissance historique des événements de cette année 1961 se fait plus forte. En 1999, une association oeuvrant dans le sens de cette reconnaissance officielle a été créée. A un an du quarantième anniversaire du 17 octobre 1961, la réédition de ces textes - qui restaient introuvables depuis leur parution - constitue un événement. Ce livre réunissant les deux titres de Paulette Péju porte le numéro 100 de la collection "La Découverte/Poche", créée en 1996.

A cinq mois de la fin de la guerre d'Algérie, le 17 octobre 1961, Paris a connu le plus grand massacre de gens du peuple depuis la Semaine sanglante de 1871. Des dizaines de milliers d'Algériens manifestant sans armes ont été violemment réprimés par des policiers aux ordres du préfet Maurice Papon, faisant peut-être deux cents morts. Et, pendant une trentaine d'années, ce drame a été "oublié". Pourtant, dès l'époque, des femmes et hommes courageux ont tenté de le faire connaître. En témoigne le texte inédit que Marcel et Paulette Péju devaient faire paraître à l'été 1962 et publié ici pour la première fois. Nourri de nombreux témoignages d'Algériens recueillis à chaud, sa lecture ne laisse pas indemne. Ce document est complété par La Triple Occultation d'un massacre de Gilles Manceron, qui jette une lumière neuve sur cet événement. Papon était appuyé dans le gouvernement par ceux qui désapprouvaient les choix du général de Gaulle dans les négociations en cours pour l'indépendance de l'Algérie. II a préparé et orchestré la violence de la répression en donnant aux policiers une sorte de permis de tuer. Gilles Manceron éclaire également les raisons de la longue occultation du massacre: sa dissimulation par ses organisateurs au sein de l'Etat français; l'effacement de sa mémoire au profit de celle de Charonne en février 1962; et le silence des premiers gouvernants de l'Algérie indépendante, car les organisateurs de la manifestation étaient devenus leurs opposants. Ce livre explique la logique implacable d'un événement qui correspond aux derniers feux de la folie coloniale, paroxysme d'une période où la France s'est écartée des principes hérités des plus grands moments de son histoire.

En ce matin d'octobre 1942, Lyon est plongé dans le brouillard et la peur. Au Déménagement moderne, une entreprise qui cache les biens de Juifs en fuite, les hommes interrompent soudain le déchargement discret d'un camion : "Venez vite, patron, il y a quelqu'un là-dedans ! Enfermé dans une malle. C'est la malle en osier, là. - Quelqu'un de vivant ? - Oui, vivant ! Mais surtout, c'est une môme ! " Le patron, chef d'un réseau de résistance, et Aimée, sa secrétaire, agente de liaison, devinent immédiatement le drame qu'a dû vivre cette enfant juive, recroquevillée sous une couverture, aux yeux terrifiés braqués sur eux. Face à cette présence à haut risque pour leurs activités clandestines, Aimée, aidée par Merlichte, ancien combattant de la guerre d'Espagne, organise l'échappée de cette petite fille de huit ans, Stella Wirst, qui s'est cachée lors de l'arrestation violente de ses parents. Aimée va nouer avec Stella une relation intense, quasi maternelle, à travers laquelle lui sera progressivement révélé son désir d'enfant. Entre Histoire et fiction, ce roman a été inspiré à Pierre Péju par sa propre famille résistante : enfant, il était fasciné par les récits énigmatiques de son grand-père Elie Péju, compagnon de la Libération, et de sa mère, Aimée Dufour, membre du réseau Franc-Tireur. Ces zones d'ombre du temps de l'Occupation ont été en grande partie à l'origine de son désir d'écrire et de ses influences de romancier, comme la découverte de ces "malles mystérieuses", en attente de leurs propriétaires jamais revenus.

Résumé : Souvenirs d'enfance et promenades au jardin du Luxembourg, lettres d'un petit garçon à son papa, questions d'une petite fille sur celui qui a disparu trop tôt... Angoisse du futur père, conseils à son fils pour devenir un Homme et amour démesuré... Avec Homère, Victor Hugo, Rudyard Kipling, Pierre Péju ou Marie Nimier, découvrez ce lien si fort qui unit un père à son enfant, l'émerveillement et la tendresse qui conduisent de l'enfance à l'âge adulte.