Crédit, déstabilisation et crises

Décrypter l'histoire monétaire et économique de la France de la fin de la Seconde Guerre mondiale à nos jours, tel est l'enjeu de cette oeuvre majeure de Cristina Peicuti. L'auteure analyse les politiques économiques adoptées pendant huit décennies, allant des Trente Glorieuses aux chocs pétroliers, de la création de l'euro à la crise des dettes publiques de la zone euro, de la crise financière de 2008 à la pandémie de Covid-19 et à la guerre en Ukraine. Elle interroge leur pertinence à long terme en termes de croissance, de dette publique, de bien-être de la population et d'influence de la France dans le monde. Ces évolutions et turbulences économiques montrent combien, fondamentalement dirigiste, l'Etat en France s'est longtemps opposé à l'économie de marché comme moyen efficace pour rendre ses citoyens libres et prospères. C'est la construction européenne qui a contraint la France à ouvrir son économie. Mais la récente pandémie a ravivé le dirigisme inflationniste. Ce retour pose la question de la capacité de la France à s'engager dans une croissance au service de tous. Préface de Jean-Marc Daniel.

D'Athènes à Dublin, de Seville à Helsinki, le pouvoir des entreprises fascine les hommes politiques, les lois du marché intriguent les chercheurs, la corruption et la pauvreté émeuvent les artistes. Cristina Peicuti propose de revenir aux textes de grands penseurs européens pour saisir comment ils ont appréhendé l'économie au fil des siècles. L'auteure entreprend d'éclairer l'histoire des grands courants de cette discipline par le biais d'une centaine de citations d'économistes, de philosophes de poètes.

Omniprésent, le mot "crise" est souvent galvaudé. Comprendre l'économie et ses enjeux futurs suppose une analyse fine et précise de ce qu'est une crise économique. C'est à cet objectif que s'attache ce livre. Exposé pédagogique de ce que dit la théorie économique sur les crises et leur éternel retour sous forme de cycle, il se penche ensuite sur les levons à tirer de l'histoire. Depuis 1945, l'économie mondiale est dominée par les Etats-Unis, si bien qu'analyser les crises conduit à étudier leur action. Cette hégémonie américaine, qui n'avait pas été remise en cause par le contre-modèle soviétique, l'a-t-elle été par les coups de boutoir qu'ont constitué les récessions de 1975, 1992, 2009 et 2020 et par leurs séquelles sous forme de dettes ? Quant aux problèmes environnementaux, portent-ils en eux une crise dévastatrice, rappelant le "piège nutritionnel" théorisé par le prié Nobel Angus Deaton, c'est-à-dire un retour à des périodes de pénurie semblables à celles qui marquaient l'économie d'avant 1750 ?

Pauvres banquiers ! Pauvres économistes ! Ce n'est pas eux qu'on applaudirait depuis sa fenêtre ou son balcon ! Aux économistes, on reproche de n'avoir jamais prévu les crises. Aux banquiers, d'en être responsables, par trop d'aveuglement ou de cupidité. Dans ce procès qu'on fait en permanence à leurs collègues, donc aussi à eux-mêmes, le livre de Jacques Beyssade et Cristina Peicuti donne la parole à la défense. Par susceptibilité corporatiste ? Non pas, mais pour essayer de comprendre et d'agir. Ils ne nient d'ailleurs pas la pertinence, parfois ou souvent, de ces reproches. Mais ils essaient d'analyser les comportements ou les erreurs qui ont pu les susciter, comme les changements qui permettraient à leurs deux corporations, et dans un avenir proche, de contribuer plus efficacement au bien commun. [...] L'ouvrage qui suit en pointe plusieurs, dont certains sont accentués par la crise et dont tous lui survivront : "nationalismes exacerbés, creusement des inégalités, frénésie de projets inutiles", sans oublier ce qui est sans doute le plus inquiétant de tous, la crise écologique et le dérèglement climatique qui en résulte. Cela n'empêche pas de chercher ce que les deux auteurs appellent, à la façon des Anciens, "une croissance saine dans un monde sain", voire "un chemin de croissance heureuse, saine et durable"." André Comte-Sponville.