Un trou dans la zone

Le cadavre d'un enfant mutilé "tombé du camion" . Gabriella découvre que cet enfant fait partie des "orphelins" d'Ukraine, kidnappés par les Russes. Il n'en faut pas plus pour qu'elle décide d'emmener le Poulpe dans le Borinage, en pleine fête régionale. Ils crèchent chez un couple d'originaux retraités qui vont les accueillir dans leur gite. Dimitri, un petit ukrainien, échappe de justesse des griffes d'oliunid Islov et de ses acolytes. Le commissaire Delongrée, un bon gros géant débonnaire, est sur l'enquête. Pendant que le Poulpe fait la guinze en se payant des draches de bières belges, perdu au milieu de la ducasse de Mons, Gabriella progresse dans son enquête qui les emmène dans la Malogne, une carrière de calcaire aux sinistres destins. Une plongée dans la Belgitude des protagonistes au creux d'une région sinistrée, autrefois si prospère.

Niki Java, journaliste d'investigation un chouïa libertaire addict au Perroquet (pastis-menthe), apprend le décès de son ami Geronimo, un vieux gangster rangé des bagnoles. Cassius, fils peu scrupuleux de l'ancien malfrat, présente au journaliste un contrat que ce dernier ne peut décliner : Tourner un film au profit de l'industrie du crime. Acculé, Niki va tout mettre en oeuvre pour faire capoter ce projet et continuer à enquêter pour le site d'opinion "Lavez-vous les mains" sur une sombre affaire de paternité et de photo volée sur fond de succession mafieuse. Très vite Niki découvre des ramifications entre son enquête et sa vie privée, l'obligeant à se confronter à son passé. Le monde est sale et Niki Java se trouve aux premières loges pour élucider cet imbroglio, avec pour seules armes ses notions de boxe française, son humour de situation et ses jeux de mots pourris.

Résumé : Voici un an que le Poulpe reçoit de mystérieux courriers de Painrupt, un petit village en plein coeur des Ardennes, écrits par un vieil homme qui cherche à l'intéresser à une affaire de femme assassinée, soi-disant par son mari, un richissime exploitant forestier. Ce vieil anar, Versus Bellum, parait avoir tout prévu pour faire tomber ce "gros". Mais pour mettre son plan machiavélique à exécution, il a besoin du Poulpe. Sa mission : approcher la bonne au service du couple - dont le témoignage a innocenté le riche entrepreneur -, sous une fausse identité, pour lui faire cracher le morceau. C'est donc moyennement convaincu de la santé mentale du bonhomme que Gabriel va se laisser tenter par le voyage "dans ce pays où les virages secouaient les autobus plus durement que les vagues de la mer font tanguer les bateaux". Mais, qui sait ? Les forêts ardennaises recèlent peut-être d'autres mystères. Le Poulpe est un personnage libre, curieux, contemporain, qui a eu quarante ans en l'an 2000. C'est quelqu'un qui va fouiller, à son compte, dans les failles et les désordres apparents du quotidien. Quelqu'un qui démarre toujours de ces petits faits divers qui expriment, à tout instant, la maladie de notre monde. Ce n'est ni un vengeur, ni le représentant d'une loi ou d'une morale, c'est un enquêteur un peu plus libertaire que d'habitude, c'est surtout un témoin.