Grandir ! Un livre animé

Dans une monde médiéval assez semblable au nôtre, une jeune fille aux yeux vairons s’apprête à quitter son monde de tisserands pour rejoindre celui de la Cour et de ses intrigues, malgré l’avis désapprobateur de sa mère. Derrière ce résumé somme toute assez classique se cache une histoire d’une grande richesse. Prenant le temps de dérouler son récit sur des années, l’auteur nous permet de suivre et de nous attacher aux personnages sur un temps long. Et sous les dehors simples de l’intrigue se découvre un univers beaucoup plus riche et des protagonistes bien moins lisses qu’il n’y paraît. Un bel ouvrage qui n’est pas sans rappeler « Peau d’homme ».

Univers de la fiction Les auteurs de fiction exigent de leurs lecteurs qu'ils pénètrent dans des espaces étranges, dans le monde d'Antigone, de Don Quichotte ou de Sherlock Holmes. Ces univers factices évoquent ? plus ou moins ? le monde réel, mais ils s'en éloignent aussi par bien des aspects. Pourquoi et comment la fiction continue-t-elle cependant de nous attirer et de nous parler ? Thomas Pavel entreprend ici, dans un style plein de saveur et d'humour, de définir le mode d'existence des êtres imaginaires et de dégager la fonction culturelle des oeuvres de fiction. L'institution de la fiction ne cesse de changer au cours du temps sous l'effet d'une économie de l'imaginaire : selon les circonstances, un même territoire ? un même texte ? peut passer de la vérité à la fiction, et réciproquement, en endossant des fonctions hétéroclites. L'histoire de la culture, et de nos croyances, est faite de ces incessantes fluctuations. Thomas Pavel Universitaire américain d'origine roumaine, spécialiste de la littérature française, il est notamment l'auteur de La Pensée du roman (Gallimard, 2003) et Comment écouter la littérature ? (Fayard, 2006).

Postface traduite du polonais par Margot Carlier4e de couverture : "Pour la firme Electrolux, l'arrivée de papa fut une grande aubaine. Il s'avéra rapidement qu'il était un prodige en ce qui concerne la vente d'aspirateurs. Difficile de dire à quoi cela tenait, mais si le talent est déjà malaisé à reconnaître chez les génies artistiques, il l'est d'autant plus quand il s'agit de vendre des aspirateurs à poussière." Dans la Tchécoslovaquie d'avant-guerre, un garçon raconte son enfance auprès d'un père charmeur et extravagant. Avec lui, la vie prend des allures d'aventure : la pêche aux carpes autant que la conquête d'une femme ou l'invasion de leur village par les troupes allemandes... Une chronique familiale drôle et poignante, où la tendresse adoucit le tragique, la beauté de la nature fait oublier les affres de l'Histoire, et l'optimisme n'a d'égal que la liberté.

À l'âge classique les mondes décrits par la littérature s'éloignaient considérablement de la réalité empirique et de la vie quotidienne. On a parfois soutenu qu'en dépit de cet éloignement les oeuvres d'imagination produites au cours du dix-septième siècle reflétaient fidèlement, bien qu'en secret et à l'insu de leurs auteurs, le point de vue du groupe social auquel ceux-ci s'identifiaient. Mes analyses suggèrent qu'au contraire, dans la mesure où les univers imaginaires du Grand Siècle correspondaient parfois à des bribes de pratique sociale, cette correspondance n'était rien moins que fidèle, et que cette infidélité, qui resta toujours au centre des préoccupations des hommes de lettres, fut pour eux l'objet d'un choix et d'un calcul délibérés. La littérature du dix-septième siècle est celle d'un temps où les hommes se sentaient à bien des égards proches de leur Dieu, et cette proximité a exercé une influence déterminante sur le développement de la subjectivité moderne. Ces différentes manières d'imaginer la présence du moi - le recueillement chrétien, le modèle romain de la maîtrise de soi, et l'alliance romanesque entre le moi et la Providence - ont proposé à la société un faisceau de normes et d'idéaux qui ont joué un rôle considérable dans l'évolution des moeurs."