La Liberté guide mes pas. Chroniques, 1981-1983

Une petite ville dominée par le roi et son armée, dans un Moyen Age de légende. Au retour d'une guerre, le roi tombe gravement malade. Une nuit, deux cavaliers abordent un enfant, sans parents, et l'entraînent au château où le roi agonise. Le moribond raconte à ce mystérieux enfant terrifié le voyage qu'il fit jadis dans un château souterrain, le Château du Dessous, où il vécut longtemps seul, toutes choses lui arrivant à condition qu'il y pensât. A la fin, il se nourrissait d'une goutte d'eau qui perlait à l'un de ses doigts. Mais il voulut sortir de la solitude et, quoi qu'il demandât, il n'obtenait plus rien. Quand il revint sur terre, on l'acclama roi. A la fin de son récit, le roi expire. L'enfant lui succède, et c'est la liesse dans la ville pour son couronnement. Tant de symboles s'enchevêtrent dans cette belle histoire qui est comme une sorte de poème en prose où défilent des armées, où l'on vit les scènes de campagne, où grouille tout un peuple, que l'auteur laisse à chacun le soin d'en tirer l'enseignement de son choix, comme, aux Indes, on creuse dans certains temples des niches qui restent vides, afin que les fidèles les remplissent avec leur imagination.

Louis Pauwels nous prévient dans son avertissement qu'en composant "ce petit livre, fantaisie, songerie, divertissement" il avait en tête Le Neveu de Rameau de Diderot. Dans un café proche de l'Étoile se déroule entre Joseph Blumroch, le mathématicien juif, et son ami, Louis Pauwels, un brillant dialogue métaphysique sur les causes dernières, sur la notion du temps qui est le péché originel par excellence, sur les mutations cérébrales d'où sortira l'homme futur. Cette joute parlée entre Pauwels, antichrétien qui croit profondément à la vie religieuse, et Blumroch, prophète ambigu, se déroule par brefs chapitres qui arrivent à former une véritable architecture de l'époque.

- Quand avez vous rencontré Joseph Blumroch ... - Le matin. - Où ... - Sur cette planète. - Qui est Joseph Blumroch ... - Une fiction véritable. - Pourquoi avez-vous écrit ce livre ... - Par tendresse. - Pour qui l'avez-vous écrit ... - Pour le Collège invisible. - Certaines idées de Blumroch me paraissent folles. - C'est que vous n'avez pas toute votre raison. - D'autres me passent au-dessus de la tête. - Les oiseaux aussi.