Critique N° 749, Octobre 2009 : "Michel Foucault : de Kant à Soi"

On ne peut que se féliciter de l'intérêt public et critique pour le domaine de l'autobiographie. Jadis négligé, il apparaît désormais balisé par des analyses, des définitions, des histoires contribuant un peu plus à établir l'autobiographie en tant que genre littéraire à part entière. Mais de l'autobiographie comme oeuvre il est au final peu question dans cette florissante bibliographie relative au récit de soi qui a fait la part belle à la saisie de son contenu. C'est à ce manque que le présent ouvrage entend répondre en s'intéressant aux oeuvres d'Augustin, Montaigne, Rousseau, Gide, Sartre, Sarraute, Perec et Leiris en vue d'explorer spécifiquement le littéraire de la littérature autobiographique. Il nous a en effet semblé que l'institutionnalisation du récit de soi en tant que genre laissait dans l'ombre la disparité effective des autobiographies sur le plan formel. En s'attachant à l'étude de ces oeuvres sur le plan de leur écriture, nous tentons au contraire d'analyser comment chacun des auteurs examinés non seulement se dit, mais également, la subvertissant, offre à repenser la notion même d'autobiographie.

La chose est entendue : c'est dans la langue que nous pensons. Mais est-ce pour autant la langue qui nous pense ? Des philosophies immédiatement postkantiennes aux plus récents postulats des sciences humaines, la langue a progressivement acquis un prestige énigmatique : medium, ultime " condition de possibilité " de la connaissance, matrice même du penser humain. Mais que la linguistique décrète que c'est la langue qui fonde la subjectivité, la psychanalyse que notre inconscient est structuré comme un langage ou l'histoire que les énoncés individuels sont modelés par un paradigme discursif qui les agit d'en deçà, c'est toujours au nom d'une certaine précompréhension du langage qu'est proclamée la détermination du connaître par le parler. Cette étude s'attache au contraire à refonder, via les instruments de la philosophie réflexive, les concepts clefs de la théorie de la langue avant d'en étudier l'incidence au sein de ces disciplines qui s'appuient sur elles ou la prennent pour objet - éclairant d'un jour nouveau tout un pan des sciences humaines.

L'attachement social. Hier comme aujourd'hui, l'individu ne peut vivre sans liens. Chacun est lié aux autres et à la société par quatre types de liens essentiels, qui lui assurent protection et reconnaissance : la famille, les proches qu'il choisit par affinités, les collègues de travail, enfin les institutions de son pays. Ces attachements entrecroisés, qui forment la trame du social, libèrent ou oppressent, se cumulent ou se rompent. Leur force et leur fragilité varient selon les classes sociales et les normes de chaque société. Au terme d'une enquête comparative inédite à l'échelle mondiale, Serge Paugam donne une assise théorique et empirique à la notion d'attachement social. Il renouvelle la réflexion sur la solidarité, les inégalités et les formes de résistance, à l'heure où les interdépendances humaines s'expriment à l'échelle de la planète entière.

Résumé : Quelle posture un sociologue doit-il adopter et comment constitue-t-il son objet ? Quelles sont les techniques d'enquête à sa disposition ? Comment analyse-t-il les données recueillies ? Comment rend-il compte de ses résultats et les communique-t-il ? C'est autour de ces quatre questions que ce manuel se propose, en vingt leçons thématiques, de présenter les méthodes et enjeux de l'enquête de terrain, qui est devenue une composante essentielle du métier de sociologue. Ses auteurs ont choisi, d'une part, de rendre compte de l'enquête sociologique à partir de la dynamique qui lui est propre, c'est-à-dire à partir des expériences concrètes et des innovations introduites par les chercheurs, et, d'autre part, d'aborder non pas seulement les réussites remarquables des enquêtes, mais aussi les doutes et les tâtonnements inévitables qui accompagnent toute recherche. Ce livre constitue à la fois un guide pratique pour tous les sociologues et une somme de réflexions épistémologiques et critiques sur les méthodes qui définissent cette discipline.