Le Mirail

Le palimpseste urbain que représente le centre ancien de nos villes est dur à déchiffrer. De la Toulouse romaine à nos jours, se sont déposées des couches de mémoires, d'actions, de bâtiments dans l'espace et le temps. Pour déchiffrer et comprendre cette superposition, les plans et vues de la ville sont des outils précieux. A Toulouse, 500 ans après la première représentation, faire l'inventaire de ces plans, c'est contribuer à la reconnaissance d'une figure qui curieusement échappe. Que représentent ces plans ? Pourquoi ont-ils été réalisés ? Comment ont-ils été diffusés ou au contraire ont-ils été perdus, oubliés ? Dans la superposition de toutes ces représentations, quelle ville apparaît ? Cet historique des cartes et plans fut au départ réalisé dans ce simple objectif de production d'un atlas qui manquait aux chercheurs et simples curieux de la ville, car cette compilation de plan, instructive en tant que telle, ouvrait sur des dimensions de temps long, de cheminement entre mémoire et présent, entre histoire et réalité. S'est alors dessiné un objectif supplémentaire autour de l'idée que dans l'atlas les cartes se superposent pour former une construction abstraite, idéale et utopique qui devient la ville plus que la ville même. Comme il manque à Toulouse un point haut d'où la voir, la comprendre et la faire sienne, il lui manque le recueil de ses plans qui forme le véritable "portrait" de la cité.

Les systèmes géographiques que sont les parcs, les bois, les zones agricoles de bord de ville, les lignes de force collinaires, les réseaux hydrographiques, représentent les supports actifs d'une nouvelle urbanité. Parviennent-ils à allier la conscience de la grande échelle à celle de l'ancrage dans un territoire et l'urbain à un nouveau rapport à la nature ? Cet ouvrage explore la métropole toulousaine autour du fleuve Garonne, de la confluence Ariège jusqu'à la confluence de l'Hers et de la Save à Grenade-sur-Garonne. Trente-six kilomètres de fleuve pour tenter de comprendre les nouvelles questions qui se posent à nous sur la grande échelle de la ville contemporaine en partant de l'hypothèse que la majeure partie de ce territoire défini comme inconstructible par le Plan de Prévention des Risques d'Inondation (PPRI), peut être un lieu porteur de nouvelles manières d'habiter et que sur les rives du fleuve se dessinent les territoires majeurs de la ville de demain. La Garonne nous permettrait donc de penser une architecture du territoire à grande échelle.

Ce guide d'architecture du XXe siècle présente une sélection de plus de 300 bâtiments réalisés sur les huit départements du Midi toulousain, dont 71 pour la seule ville de Toulouse. L'inventaire ouvre sur une vision large de la création architecturale intégrant le génie civil des ponts, barrages, bâtiments industriels, mais aussi de simples maisons en auto-construction. Ce guide fait suite à un inventaire d'architecture du XXe siècle commandé par la direction régionale des Affaires culturelles de Languedoc-Roussillon - Midi-Pyrénées, qui avait listé près de 2500 bâtiments, comblant un vide au regard des études réalisées par la plupart des régions françaises. En introduction de chaque département, un expert pointe la spécificité de l'architecture locale. Une liste complémentaire de plus de 300 bâtiments accompagne les notices détaillées. Les auteurs, spécialistes de la question, ont déjà publié plusieurs ouvrages et articles sur l'architecture de la période de l'après-guerre en France et à l'étranger.

Les actions de patrimonialisation engagées de 2016à 2023 sur la ville de Battambang au bord de la rivière Sangker (Cambodge), en appui à sa candidature au Patrmoine mondial de l'UNESCO, sont l'objet de cet ouvrage, qui ouvre en même temps des pistes de réflexion en matière de mise en valeur des richesses architecturales, urbaines et paysagères. Car Battambang est une ville spécifique, différente, en lien avec étroit avec la nature et où s'inventent de nouveaux modes d'habiter. Après une première partie consacrée à la question de la préservation d'échelle territoriale, viennent une série de contrepoints sur les problématiques d'urbanisme, de paysage et d'architecture dans un cadre de patrimonialisation. Sont enfin présentés neuf projets ou analyses qui articulent territoire-ville-architecture le long de la rivière Sangker. L'ensemble de ce réseau patrimonial forma une sorte de cité-jardin de grande échelle dans laquelle on peut imaginer développer les notions environnementales de "transition climatique" et de "développement durable". Ainsi, la ville de Battambang donne-t-elle forma de manière magistrale au cadre théorique de la recherche sur la notion de "patrimonialisation territoriale" par les outils d'architecture de la grande échelle, de traversée des échelles, de micro-situations et de temporalités de projection Chandigarh, Jaipur, Toulouse et d'autres sites au Vietnam ou en Sardaigne ont permis d'expérimenter ces différents outils en se concentrant à chaque fois sur des dimensions particulières, tant il est vrai que le contexte fait la méthode, ou du moins la déforme. L'ouvrage montre comment Battambang devient à son tour exemplaire de cette "architecture du territoire".