Le cloître de Saint-Guilhem-le-Désert

Premier volume d'une collection consacrée au patrimoine mobilier du Languedoc-Roussillon conservé in situ, cet ouvrage nous invite à découvrir les ?uvres de la collégiale Saint-Jean de Pézenas, à travers la triple dimension religieuse, historique et artistique qui leur donne sens. La culture religieuse, composante essentielle de notre civilisation, est à l'origine de nombreuses ?uvres d'art constituant une part importante du patrimoine artistique français. Conserver le lien qui unit ces objets aux monuments nécessite aujourd'hui la volonté conjointe du clergé affectataire, des communes propriétaires et du ministère de la Culture. L'aménagement d'un trésor pour la présentation et la protection des pièces d'orfèvrerie est la concrétisation de ces échanges, centrés sur la préservation et la transmission d'un héritage commun.

Architectures ou théâtres d'images ", véritables curiosités, les retables en bois polychrome de nos églises et chapelles s'imposent au regard à plus d'un titre. Nés comme simples parures d'autels, retro tabula, ils sont devenus de véritables constructions recouvrant entièrement l'espace disponible derrière l'autel. Si leur évolution stylistique et iconographique recoupe largement l'histoire de la liturgie et de l'Eglise, la variété des modèles selon les régions ou pays d'adoption témoigne d'influences artistiques diverses. Ils procèdent à la fois de l'architecture, de la peinture et de la sculpture, et certains comptent parmi les chefs-d'?uvre de l'histoire de l'art. Ils sont, plus que tout autre objet d'art peut-être, sujets aux remaniements, déménagements et recompositions en tout genre. Dès lors, leur conservation, leur restauration et leur présentation soulèvent de nombreux problèmes d'interprétation et de méthodologie. Conservateurs des antiquités et objets d'art, conservateurs de musées, conservateurs-restaurateurs et historiens de l'art ont uni leurs réflexions sur la connaissance de ce patrimoine afin de répondre plus efficacement aux multiples questions que pose sa sauvegarde. Actes du colloque de l'Association des conservateurs des antiquités et objets d'art de France tenu à Perpignan du 9 au 11 octobre 2003.

Pour la première fois, un ouvrage national est consacré aux objets classés au titre des Monuments historiques. Ce patrimoine in situ, réparti dans toute la France, ornant des milliers d'églises, cathédrales, abbayes, châteaux, mairies, hôpitaux, universités, est composé d'oeuvres majeures, trop souvent méconnues car situées hors des grands musées médiatisés. Cette anthologie reflète la qualité et la diversité de ces objets indispensables à leur monument, des plus célèbres aux plus insolites. Elle dévoile les histoires intimes de ces oeuvres sauvées de l'oubli et les multiples regards que l'on porte à travers les siècles sur l'objet d'art, de dévotion, de savoir, tour à tour rejeté ou convoité, sans cesse réinventé.

?uvres emblématiques du patrimoine français, les objets romans furent parmi les premiers à entrer dans les musées et à bénéficier de classements au titre des Monuments historiques. André Malraux sacralisait dans son Musée imaginaire la statue de Notre-Dame-de-Claviers de l'église de Moussages du Cantal. Multiples par la diversité de leurs origines et de leurs formes (architecture, sculpture, peinture murale, vitrail, orfèvrerie, textile...), maintes fois remaniés, restaurés, les objets romans sont aujourd'hui consacrés par l'exposition du musée du Louvre (La France romane, 2005). L'?uvre d'art romane, par ses racines culturelles, par les enjeuxqu'elle a révélés, suscite depuis des siècles les commentaires passionnés et parfois contradictoires des collectionneurs, historiens de l'art et artistes. Cet ouvrage, réalisé par des spécialistes des Monuments historiques, conservateurs de musée, universitaires et restaurateurs, relate les fortunes et infortunes de l'?uvre romane dans ses liens souventambigus entre logique de collection et sauvegarde in situ du patrimoine. Actes du colloque de l'Association des conservateurs des antiquités et objets d'art de France tenu à Saint-Flour du 7 au 9 octobre 2004.