La Terre de Jeantou

Jacques a toujours dit qu'un jour il partirait "Tout droit devant", conscient qu'il ne le ferait jamais. Pourtant, un jour différent des autres, incapable de supporter plus longtemps une vie conjugale impossible, il part sous la pluie en direction du sud. A bout de force, il se réfugie dans une grande maison, chez Mathilde, une dame mystérieuse qui l'envoute et le prive progressivement de toutes ses défenses... Un homme, malade, dont il a remarqué la présence est finalement étouffé dans son lit. Jacques inconscient se réveille, dans une chambre auprès de Mathilde sans le moindre souvenir. Elle l'accuse du meurtre de son mari. "Il a basculé dans un autre monde délicatement irréel, abandonnant toute forme de raison, aujourd'hui, il en est convaincu, il a cédé sans pouvoir résister à une tentation fatale"... A-t-il été victime du seul pouvoir de séduction de Mathilde à la manière du chant clair des sirènes attirant les marins ou d'une substance discrètement administrée par son hôtesse ? Jacques reprend sa fuite mais tombe rapidement dans les mailles de la Justice et comme si cela ne suffisait pas, il apprend qu'il est atteint d'une maladie grave qui risque de l'emporter très vite... Laquelle de ces deux fatalités l'emportera ? Et si en attendant il réapprenait à vivre et à aimer ?

Malheur à qui n'a plus rien à désirer, il perd pour ainsi dire tout ce qu'il possède", affirme Jean Jacques Rousseau dans Julie ou la Nouvelle Héloïse. Étienne l'éprouve douloureusement dans le box des accusés de la Cour d'Assises de l'Hérault où il revit, plus qu'il ne participe à son procès, l'expérience douloureuse d'un amour destructeur qui l'a conduit lui aussi sur les chemins de l'absurde jusque dans un prétoire. Parviendra-t-il à préserver son ultime fortune; sa liberté, menacée par ses accusateurs... Comment décrire une passion amoureuse inassouvie et douloureuse où plaisir et souffrance voisinent dangereusement jusqu'à transformer un homme, lui faire perdre ses valeurs et le sens des réalités, jusqu'à en devenir un étranger pour lui-même ...

Tout commence par une lettre au président de la République adressée par Etienne Poussergues, un élu local, magistrat à la retraite, qui lance un véritable défi au chef de l'Etat en lui rappelant la situation désastreuse de la justice et des prisons françaises. Etienne Poussergues est convoqué à l'Elysée pour exposer son projet de réforme. Le Président relève le défi qui lui a été lancé dans le courrier. Il charge l'élu local de formuler des propositions précises pour réformer la justice pénale. Pris dans l'engrenage du pouvoir, maltraité par les cabinets ministériels, Etienne joue des coudes et trouve peu à peu une place de choix qui lui permet avec son équipe de formuler un projet convainquant. Profitant de sa notoriété naissante, il initie et développe en parallèle un nouveau courant politique qui connaît un succès rapide dans le pays. Résistera-t-il aux pressions ? Gardera-t-il la confiance de ce Président dont il ne partage pas la plupart des idées ? Combien de temps pourra-t-il mener de front une réforme et en même temps un projet politique nouveau ?

J'ai cherché sur la dalle dans la salle des pas perdus..." Ces quelques mots d'une très belle chanson de Maxime Le Forestier, traduisant son désarroi, me sont souvent revenus. Combien de fois me suis-je arrêté pour écouter et observer l'ambiance des salles des pas perdus des divers tribunaux où j'ai exercé mes différentes fonctions ? Tous les justiciables qui ont eu à attendre un temps certain, généralement interminable, ont occupé les longues minutes qui les séparaient de leur comparution à observer, comme moi, cet espace de vie particulier où les gens se croisent sans se voir et sont souvent si seuls malgré l'affluence.