Autopsie d'une agonie

L'énergie nucléaire, de par ses enjeux sur le plan politique, a ouvert à l'État des possibilités de puissance accrue dans les domaines économique et militaire : l'industrie et la défense sont les applications majeures, reconnues comme telles dès l'origine. C'est à ces deux aspects que se ramène l'activité atomique des États ; d'où deux types de politique nucléaire : industrielle et militaire, toutes deux apparaissant foncièrement identiques dans tous les États atomiques du monde. Le cadre juridique qu'il a fallu donner à l'utilisation de l'énergie atomique ne s'est développé que progressivement, par périodes successives correspondant chacune à un stade précis de l'évolution de l'industrialisation nucléaire. Le droit formé de la sorte apparaît essentiellement comme un droit-sécurité, dans la mesure où il recouvre l'ensemble des contraintes juridiques que la quête de sécurité impose au développement de l'énergie atomique et les prolonge par un corps de principes, règles et normes visant à rationaliser l'usage de l'atome et son langage à la fois politique et stratégique.