Légendes de Corse

LA BERGÈRE LIGURE

Au temps d'avant le temps, lorsque la mer était moins profonde, elle reliait plus qu'elle ne séparait. Les hommes et les bêtes se déplaçaient tantôt en longeant les côtes, tantôt en s'aventurant vers le large chaque fois qu'une terre se profilait à l'horizon. Les haltes se faisaient sur les îles.
En Méditerranée, au milieu du golfe de Gênes, c'est souvent qu'ils trouvaient la Corse sur leur route.
Au cours des siècles, elle a été maintes fois abordée, traversée, occupée. Au gré des envahisseurs, elle a même changé de nom! Les Grecs, qui furent de grands navigateurs, venaient y chercher des mâts pour leurs navires. Ce sont eux qui les premiers l'ont nommée Kurnos, «celle qui est couverte de forêts», puis Kallisté, «la plus belle».
Plus tard, les Romains lui attribuèrent le nom qu'elle porte encore aujourd'hui. Voici l'histoire qu'ils racontèrent...
Sur la côte italienne, en Ligurie, il y avait une bergère nommée Corsa qui menait paître un grand troupeau de vaches. Chaque jour, ses bêtes accomplissaient leur marche lente et silencieuse le long de cette étroite plaine bordée par la mer Tyrrhénienne. Mais le soir, en comptant ses vaches, la bergère constatait souvent qu'un de ses taureaux manquait. Et ses absences se répétaient!
Quand enfin il était de retour, elle remarquait avec satisfaction qu'il était devenu plus gras, plus beau. Sa robe d'un brun terne se parait d'une sorte de brillance, et par endroits elle se marbrait de reflets fauves.
Corsa avait beau redoubler de vigilance, elle ne réussissait ni à trouver le chemin par lequel le taureau s'échappait, ni à déterminer à quel moment et à quel endroit il réapparaissait. Elle se disait: «Cet animal est devenu magnifique et vigoureux! Où peuvent bien se trouver les pâturages qui lui profitent autant?»