Orchidées rustiques pour le jardin

Extrait

POURQUOI CULTIVER DES ORCHIDÉES RUSTIQUES ?

Il existe un mythe selon lequel les orchidées rustiques seraient si particulières et exigeantes, qu'elles seraient seulement réservées à une petite élite de jardiniers chevronnés. Cela a eu pour effet leur sous-utilisation dans les jardins, malgré les possibilités réelles d'en obtenir en grand nombre par semis et le fait qu'elles soient convoitées par beaucoup. Ce guide s'appliquera donc à battre en brèche les idées reçues, en expliquant la manière de les cultiver en serre froide ou à l'extérieur, enfin à la place qui leur revient, aux côtés des autres plantes ornementales.

Les orchidées venues des climats tropicaux et subtropicaux s'avèrent fragiles en zones tempérées, où elles exigent généralement une serre chaude pour survivre. À la différence des orchidées rustiques qui, originaires des régions tempérées du globe ou des sommets subtropicaux, sont bien plus adaptées aux climats frais. Et même si certaines nécessitent malgré tout une serre maintenue hors gel ou un châssis froid, un bon nombre d'entre elles prospéreront à l'extérieur. Comme il était irréalisable de couvrir dans l'espace de ce livre toutes les orchidées ayant un potentiel de plantes de jardin, nous avons préféré présenter des exemples de plantes relativement faciles à faire pousser à partir de semis et parmi les moins exigeantes en culture. Nous tenions entre autres à encourager la culture d'hybrides. Ceux-ci présentent en effet un certain nombre d'avantages sur leurs parents : habituellement plus faciles à cultiver, tolérant mieux une grande variété de substrats, de sols et de climats, ils jouissent aussi souvent de la vigueur particulière aux croisements.

Mais en ce qui concerne les espèces botaniques, leur multiplication et leur culture peut aussi jouer un rôle dans leur sauvegarde.
Nombre d'espèces d'orchidées rustiques sont rares en milieu naturel, leurs populations déclinent, quand elles ne sont pas menacées ou éteintes localement. On peut ainsi avoir recours à des techniques culturales, notamment le semis, pour éliminer le besoin de prélever des spécimens sauvages et aider par là même au maintien des populations naturelles. Dans certains cas, des plantes obtenues par semis ont été utilisées pour redynamiser des populations en déclin avancé. Même là où une espèce ne se trouve plus en milieu naturel, la réintroduction de plants dans des habitats propices où, par exemple, les populations ont été pillées jusqu'à l'extinction, est une stratégie qui a déjà porté ses fruits.