TERRES DE SAULT D'ALBION ET DE BANON

Résumé : Pays de Grignan, de Valréas, du Tricastin, des coteaux de l'Eygues il n'y a pas de nom générique pour définir - en dépit de son unité - cette grande houle solidifiée, ceinturée d'une barrière de collines et maintenant couverte de vignobles. Si toute la Provence est une contrée de senteurs, ce pays-ci l'est plus encore : le vin, de plus en plus somptueux, la truffe de moins en moins secrète je le crains, la lavande, aussi spectaculaire qu'enivrante quand commence l'été, et, depuis une bonne décennie, les jardins de plantes aromatiques et les collections de fleurs à parfum. Pour bien apprécier ce pays, il faut non seulement un ?il attentif, mais aussi un nez et un palais à l'affût. Dans ces paysages propres, pas de grandes montagnes que survolent les aigles, pas de gorges tranchées dans des tourbillons de calcaire, pas d'avens emportant l'eau vers des résurgences à l'autre bout du monde, pas ou peu de sentiers qui se perdent dans l'inconnu, mais de grandes étendues de vignes et de lavandes dont l'alignement satisfait notre besoin naturel de dominer, de plus discrets alignements de chênes grêles sous lesquels pousse le diamant noir, en somme une nature policée, aimable, on pourrait presque dire maîtrisée si une rivière ne lâchait de temps en temps sa colère. Mais l'homme n'a pas seulement labouré ce pays, il y a aussi bâti : j'y dénombre trente-deux villages, trente-cinq châteaux ou donjons isolés, deux fois autant d'oppida, trente-deux églises, quelques temples, deux abbayes, soixante-dix-sept chapelles (pour partie en ruines) et sûrement- le long de bucoliques ripisylves des ratons-laveurs. Alors en route ?

Résumé : Ce n'est pas tout à fait la Provence, ce n'est plus vraiment le Dauphiné, mais une contrée où les deux climats, les deux accents, les deux natures s'enchevêtrent. C'est la Provence Verte, un pays d'une infinie douceur, habité de fermes rassurantes, de routes qui semblent conçues spécialement pour la promenade et de scènes paysannes comme on commence à oublier qu'elles existèrent. Après les Baronnies, le Luberon, le Plateau d'Albion, le Ventoux et le pays de Carpentras, Patrick Ollivier-Elliott promène son ?il inquisiteur et sa plume mi-amoureuse mi-caustique à travers cette Provence du Nord qui se déroule de Montélimar jusqu'à Dieulefit et la haute vallée du Roubion. Une Provence peut être moins connue, mais tout aussi enivrante à en juger par ses textes et ses dessins.

Résumé : Entre Dauphiné et Provence, un pays de lumières, de grands espaces, de solitudes et de senteurs : les Baronnies. Tantôt vert comme le Dauphiné, tantôt bleu de lavandes comme la Provence, tantôt montagneux et presque toujours sous un ciel pur, c'est un pays secret, loin des grands axes. À l'intérieur s'y cachent assez de trésors architecturaux, archéologiques, spéléologiques, et aussi gastronomiques, pour emplir plusieurs existences de découvertes, et assez de chemins pour épuiser les plus acharnés des traqueurs de paysages. Quelques petites villes, cent trente villages et hameaux, autant de châteaux - presque tous en ruine - deux fois autant d'églises et de chapelles - dont une bonne part de romanes -, des rivières à y rejouer l'Eau Vive, des montagnes où séjournent encore des dieux, et les sonnailles des troupeaux en musique de fond : tels sont les ingrédients de ce livre. Leur mode d'emploi est livré à travers les descriptifs des dix-huit petites régions qui composent les Baronnies : une notice - à la fois touristique et historique - est consacrée à chaque site, et un itinéraire d'excursion accompagne le chapitre. Plus de 300 dessins à la plume illustrent le texte. Cet ouvrage, qui est à la fois un guide du voyageur attentif et un inventaire exhaustif des beautés d'un haut pays, a été publié pour la première fois en 1986, et depuis avait été régulièrement réimprimé. Quinze ans après, l'auteur a éprouvé le besoin de le mettre à jour, a entièrement revisité le pays et a réactualisé textes et dessins.