Black Elk et l'héritage de la tradition lakota. Suivi de Nouvel éclairage sur Black Elk et The Sacre

- Un remarquable récit en forme de mise au point sur le grand sage lakota Black Elk (1863-1950), l'un des amérindiens les plus connus du XXe siècle et sur l'héritage de la tradition sioux lakota. - Des lettres inédites entre Black Elk, Joseph Epes Brown et Frithjof Schuon. - Une analyse des controverses autour de cet inestimable témoignage sur la tradition lakota. Connus par des millions de lecteurs, les récits exceptionnels de Black Elk (1863-1950) i.e Héhaka Sapa ou Elan noir, occupent une place à part dans l'histoire de la tradition sioux lakota et de l'ethnologie au XXe siècle. Dès 1930 puis en 1948, ce sage visionnaire qui a connu les guerres indiennes et s'est converti au catholicisme, s'est successivement confié à deux interlocuteurs privilégiés, John Neihardt (Black Elk speaks) et Joseph Epes Brown, qui ont su restituer son message au monde. En révélant à l'un sa " Grande Vision " et à l'autre les rites secrets de la tradition lakota, il a permis d'en préserver l'âme et l'héritage. Ce remarquable ouvrage en forme de mise au point, détaillé et très synthétique, écrit par l'auteur du monumental Vers l'Orient ! , revient sur la teneur des récits, sur la manière dont ils ont été restitués et interprétés tout comme sur les controverses qui s'en sont suivies. Un récit passionnant nourri de nombreux inédits dont la correspondance entre Black Elk et Frithjof Schuon qui contribua très largement à la notoriété du vieux prophète en France en préfaçant et traduisant, en 1953, Les rites secrets des indiens sioux de Joseph Epes Brown(Payot). L'ouvrage est préfacé par Charles " Chuck " Trimble, un indien lakota de Pine Ridge qui a créé l'Association de Presse amérindienne et a dirigé le National Congress of American Indians et qui est très engagé de par le monde dans la défense des droits des peuples indigènes. En annexe, un texte de Michaël Fitzgerald vient préciser la nature des échanges épistolaires entre tous les intervenants.

Remarquable tant par sa rigueur que par l'étendue des informations collectées, ce recueil fait le bilan de l'extraordinaire et décisive rencontre entre nombre d'Occidentaux sincèrement en quête de sens et les représentants des traditions religieuses et métaphysiques de l'Orient considérées dans toute leur diversité spirituelle et intellectuelle. Après être revenu sur le débat autour de l'Orientalisme initié par Edward Said et l'ébauche de dialogue qui s'est esquissée lors de la réunion du premier Parlement des religions en 1893, Harry Oldmeadow s'intéresse à tous les voyageurs, théosophes, universitaires ou maîtres spirituels qui ont depuis engagé une approche renouvelée de la spiritualité. On croisera ainsi des personnalités aussi différentes que Lama Anagarika Govinda, Alexandra David-Néel, Annie Besant, Walter Y. Evans-Wentz, Soeur Nivedita, Mircea Eliade, Rudolf Otto, René Guénon, Ananda K. Coomaraswamy, Frithjof Schuon, Marco Pallis, Daisetz T. Suzuki, Thomas Merton, Carl G. Jung, Heinrich Zimmer, Henri Le Saux, Bede Griffiths, Jack Kerouac ou Gary Snyder. Ce brassage inédit des cultures et des spiritualités a définitivement changé les relations entre les religions et renouvelé les conceptions métaphysiques des uns et des autres. Une étude incontournable.