Mélancolie américaine

Elle c'est Ursula - Parce qu'elle est grande, très grande, mal dans sa peau, Ursula se surnomme elle-même la Nulle. C'est pourtant, à seize ans, une belle fille, intelligente et d'une volonté peu commune. Solitaire, indépendante, elle ne ressemble pas aux autres. Lui c'est Matt - Doué, drôle, c'est un garçon brillant, apprécié de tous. Il aime faire rire, il parle haut et fort. Trop parfois. Le jour où il a menacé de poser une bombe au lycée, Matt plaisantait. Mais les événements s'enchaînent, prenant une tournure de plus en plus dramatique soupçonné, accusé, isolé, il voit sa vie devenir peu à peu un enfer. Seule Ursula ne cède pas à la rumeur... A travers une histoire simple, cruellement d'actualité, Joyce Carol Oates dépeint avec sensibilité et force - non sans humour - une société en butte au conformisme et à l'hypocrisie.

Résumé : Elle, c'est Ursula. Parce qu'elle est grande, très grande, mal dans sa peau, Ursula se surnomme elle-même la Nulle. C'est pourtant, à seize ans, une belle fille, intelligente et d'une volonté peu commune. Solitaire, indépendante, elle ne ressemble pas aux autres. Lui, c'est Matt. Doué, drôle, c'est un garçon brillant, apprécié de tous. Il aime faire rire, il parle haut et fort. Trop parfois. Le jour où il a menacé de poser une bombe au lycée, Latt plaisantait. Mais les événements s'enchaînent, prenant une tournure de plus en plus dramatique : soupçonné, accusé, isolé, il voit sa vie devenir peu à peu un enfer. Seule Ursula ne cède pas à la rumeur... Joyce Carol Oates dépeint avec sensibilité et force - non sans humour - une société en butte au conformisme et à l'hypocrisie.

Humilié par une accusation mettant en cause son professionnalisme, le Dr Silas Weir, "père de la gynopsychiatrie" au XIXe siècle, est contraint d'accepter un poste à l'Asile des femmes aliénées de Trenton, dans le New Jersey, où il est autorisé à poursuivre sa pratique, sans contrôle pendant des décennies. Il s'impose rapidement comme un pionnier de la chirurgie, sans hésiter à soumettre les femmes aux modes d'expérimentation les plus abjects... Appuyé sur d'authentiques documents historiques, ce roman explore les régions les plus sombres de la psyché américaine.

Résumé : Un roman saisissant, qui dresse un portrait intime et douloureux des tensions raciales aux Etats-Unis. Elles se rencontrent au milieu des années 1970, et deviennent camarades de chambre dans une prestigieuse université américaine. Genna est issue d'une famille riche et libérale, vaguement hippie et résolument à la marge. Minette, fille de pasteur, est une étudiante boursière afro-américaine. Rongée par la culpabilité, Genna cherche à expier les privilèges de son éducation élitiste en se donnant pour mission de protéger Minette des discriminations raciales croissantes. Mais son désir de rédemption la rend aveugle à la réalité, jusqu'à la tragédie finale. Une tragédie que quinze ans plus tard, elle tente de s'expliquer. "Fille noire, fille blanche est un cru d'exception . Et le tout se lit comme un thriller vertigineux ". Elle Joyce Carol Oates est née aux Etats-Unis en 1938. Auteure d'une oeuvre considérable, membre de l'Académie américaine des arts et des lettres, elle a reçu de nombreuses distinctions dont le National Book Award pour Eux , le prix Femina étranger 2005 pour Les Chutes , et le prix Jérusalem 2019. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Claude Seban